城南小区是暗淡的——秋雷·续行动后，那里的能量浓度已经降到了安全水平，只剩下一层极其微弱的残留能量，像是洗过很多次之后还隐约留着的污渍。
城北小学也是暗淡的——同样的原因，同样的残留。
城市中心区的能量活动最为活跃——那里是除诡组织总部所在，大量的防御阵法和检测设备在持续运转，形成了一个明亮的、规整的能量网络。那个网络的结构非常复杂——像是一张密密麻麻的蜘蛛网，每一根丝线上都有仪器在运作，每一个节点上都有除诡师在值班。
居民区的能量活动星罗棋布——大多数是极其微弱的自然能量波动，偶尔有几个略强的光点，代表幽灵级以下的低级诡异存在。这些低级诡异对人类基本没有威胁，除诡组织通常不会专门派人来清除它们——它们就像是城市中的蚊子和苍蝇，虽然烦人但不会致命。
然后，陈墨的注意力被一个区域吸引住了。
城市的最北端——远远超出阳光幼儿园的位置——有一片区域在他的感知视野中呈现为一种他从未见过的能量特征。
那片区域非常暗——不是"暗淡"，而是"黑暗"。就像是一块墨汁被泼在了能量地图上，所有的光和色彩在那里都被吞噬了，只留下一种纯粹的、绝对的黑色。那种黑不是颜料能画出的黑，不是黑夜的黑，而是一种……本质性的黑——仿佛那片区域的存在本身就在否定光的概念。
但那种黑色不是"没有能量"的意思——恰恰相反，那里有极其浓密的能量在流动，只是那种能量的"颜色"超出了他感知范围所能识别的频段。他可以感觉到那里有能量——大量的、极其古老的能量——但他无法"看到"那些能量的具体形态和特征。
就像一个人站在一间完全黑暗的房间里——你知道房间里有东西，因为你能听到呼吸声、能闻到气味、能感觉到空气的流动——但你就是看不见那些东西是什么。那种看不见不是因为你瞎了——而是因为那些东西本身就在拒绝被看见。
陈墨的精神消耗在急剧上升——强行维持这么远距离的感知扩展正在超出他的能力极限。他感到太阳穴处传来一阵阵刺痛，像是有人在他脑壳里面用针扎他的神经。他的鼻腔深处有一种金属味——那是精神过度消耗的典型症状。
但他强忍着不适，将最后一点感知资源集中在了那片黑暗区域上，试图获取更多的信息。
在他集中注意力的那一瞬间，他捕捉到了一闪即逝的线索——那片黑暗区域的最深处，
…。。