深夜十一点。
林杰和陈锋进入地下管道系统。入口在锅炉房后面，一扇锈迹斑斑的铁门，门上没有锁，只有一根铁插销。陈锋推开铁门，一股潮湿发霉的空气从黑暗中涌出，带着铁锈和泥土的气味，还有一丝说不清的、非地球的腥甜味。
两人打着手电筒，沿着狭窄的台阶向下走。台阶是水泥浇筑的，边缘被数十年的踩踏磨得圆滑，每一级都覆盖着薄薄的水膜，走在上面必须格外小心。陈锋扶住墙壁，手掌触到一片冰凉的青苔。
地下通道延伸向黑暗深处，墙壁上渗着水珠，在手电筒的光束中闪烁。头顶的管道纵横交错，有些在滴水，发出规律的滴答声，如同倒计时的秒表。脚下的积水没过脚踝，冰冷刺骨，每一步都激起一圈细小的涟漪。
"B-17往哪走？"陈锋问。
"地图显示，一直向前，第三个岔口右转。"林杰对照着手绘地图和手电筒的光束，"然后下一段台阶，再左转。"
他们沉默地前进。通道里除了水声和两人的脚步声，没有任何其他声响。这种寂静不是普通的安静，而是一种被隔绝的、与世隔绝的寂静，如同他们已经进入了一个不属于人类世界的空间。
紫外线灯扫过墙壁，蓝色荧光开始显现。起初只是零星的几点，如同萤火虫的尾迹。越往深处走，荧光越密集，在墙壁上交织成细密的网状纹路。
"它把整个地下都标记了。"陈锋低声说，"这得花多少时间？"
"四年。"林杰说，"每天晚上，当所有人都睡着的时候，它就在这里工作。标记每一个节点，连接每一条通道，构建它的网络。"
第三个岔口。右转。
通道变得更窄，天花板也更低，两人必须弯腰前进。墙壁上的荧光纹路变得更加密集，蓝光在黑暗中勾勒出复杂的几何图案——六边形网格、放射状线条、还有那些非人类的符号。
林杰停下脚步。
"听到了吗？"
陈锋屏住呼吸。
空气中传来一种声音。不是水管的声音，不是风声，而是……一种撕裂声。如同布料被撕开，但音量放大了千百倍，低沉而刺耳，从通道深处传来。
"它来了。"林杰说。
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两人关掉手电筒，只保留紫外线灯，贴着墙壁向前移动。
通道尽头是一个较大的空间——B-17区域的核心。这里曾是一个地下储藏室，大约二十平米，天花板上有几道
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