连续三次斩空，每一次都擦着楚思涵的身体掠过，但每一次都因为虚影步的预判而落空。楚思涵的眼睛一直锁定在鸦天狗的动作上——它的太刀挥砍的轨迹比人类的动作更直、更锐利，每一次攻击都像是从一条固定的轨道上滑出的，没有虚假、没有试探，只有纯粹的杀意。但楚思涵也注意到了另一件事——鸦天狗在每一次挥刀时，武藤英士左手的虎口都会微微收紧一下。那个动作很细微，细微到如果不是楚思涵在难民星上练出了捕捉微小动作的能力，根本不会注意到。那道精神力牵引线正在从武藤英士的左手延伸到鸦天狗的背后。
楚思涵在第四次闪避时改变了自己的方向。他没有向左翻，没有向右闪，而是直接向前突进。鸦天狗太刀回斩的速度快到了极限，刀锋划破空气时带着一种尖锐的嘶鸣。楚思涵在刀锋抵达前的零点三秒做了一个侧身——幅度极小，刚好让刀刃擦过他的腰侧，切开了战斗服的表面，但没有伤及皮肉。他的破晓在错身的瞬间刺出，剑刃没入鸦天狗握刀的手腕，约两寸，切断了暗影能量在手腕处的汇聚点。
鸦天狗的动作在那一瞬间出现了一次短暂的滞涩。太刀的挥舞速度降低了一线，像是那条精神力牵引线在手腕处被截断了一部分。武藤英士的左手虎口猛地收紧了一下，然后他的身体微微前倾——那是他第一次在对阵中做出主动调整姿态的动作。
他的右手抬了起来。
夜鸦在那一瞬间从他左手被抛向右手——不是脱手，是主动地、精准地将刀柄在空中完成了一次交接。他的右手接住了夜鸦的刀柄，右肩的伤口在那一刻被撕裂了，血从伤口中喷涌而出，但他的手没有抖。夜鸦的刀刃在空中划过一道暗色的弧线，刺向楚思涵的胸口。那个动作太突然了，比鸦天狗的任何一次攻击都更接近他本体的极限速度——武藤英士自己出手了。
楚思涵的破晓在最后一刻横在了身前，夜鸦的刀尖点在剑刃的中央，发出一声清脆的金属撞击声，清脆得像是被打碎的玻璃片在地上弹跳。两柄刀的接触点在那一刻爆出一团暗红色的火星，楚思涵的身体被那一点上的爆发力向后推了半步。他的目光落在武藤英士脸上——那双碎裂的瞳孔依然在注视着他，没有愤怒、没有仇恨、没有疯狂，只有一种近乎冷酷的专注。
武藤英士没有说话。他只是后退了一步，重新退入鸦天狗的阴影中。他的右手握着夜鸦的刀柄，刀刃上沾着从自己右肩伤口渗出的血。他的目光没有移开过。
楚思涵重新站稳身形，破晓的剑刃在昏暗的光线中泛
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