“萧大人这是在怀疑，旧制本身有问题？”
“臣不敢怀疑旧制。”萧承毫不迟疑，“臣只是认为，”
他停顿了一瞬，这一瞬，极短，却让周围所有人，都下意识屏住了呼吸。
“旧制之所以成立，是因为它能被反复验证。”
“而不是因为，它从未被质疑。”
这话一出，便没有退路了。
谢衡看着他，良久没有说话，那种沉默，已经不是礼数，而是对峙，最终，谢衡缓缓点头。
“萧大人立场，老夫明白了。”
这句话，说得极克制，却也意味着，这一次，没有谈成，他拱了拱手，转身离开，步伐不快，却极稳，萧承站在原地，看着他的背影消失在廊角，他很清楚，从这一刻起，自己已经被明确地，放进了某些人的对立面。
当日下午，内府便收到一则口头询问，内容很简单。
“是否有必要，将某些旧案流转，暂缓处理？”
问得极含蓄，也极有试探意味，承恩殿侧署的回复，同样简短。
“按既定流程，不作变更。”
四个字，没有解释，没有退让，这道回复，很快传回内府，书务司内，原本若有若无的“加速”气息，彻底消失了。
那些本已准备好被提前调出的案卷，又被重新归回原位；几处原本被默认可以“先行一步”的节点，被无声地堵死。
而沈昭宁，是在当晚登记完案册后，从一位同僚极低声的一句闲谈中，察觉到不对的。
“听说……今日萧大人与谢尚书，在廊下说了几句话。”
她手中的笔，微不可察地停了一下。
随即，又继续落笔。