下去，就真成了‘外头的事’。”
丫鬟不敢再多言，应声去了，不到半日，消息便回来了。
顾行礼暂时安置在外院一处偏静的院落，名为“协查”，实则软禁。进出的人都记了名册，吃穿用度照旧，却不许随意走动。
柳如烟听完，眉心反倒松了几分，还给他留了体面，这在她看来，便是尚有余地，她让人备了些清淡补品，又亲自写了一封信，信不长，却字字温和，不提过错，不问缘由，只写一句：“外头风声紧，二少爷安心静养，府中一切，自有我照应。”
她让人将信递出去，可半日过去，没有回音，第二日清晨，她终于忍不住，亲自走了一趟外院，这是她第一次，在明面上，踏足那处院落。
她心里很清楚，这一步，本不该由她来走，可她告诉自己，这是为了顾府，为了稳住局面，不是为了个人。
院门口的守卫，明显迟疑了一下。
“柳姨娘，这里……”
“我知道规矩。”
她语气柔和，却没有退让，“只是来看看二少爷。”
守卫对视了一眼，终究还是让了路，院内比她想象中安静，顾行礼坐在廊下，衣衫整齐，却明显瘦了一圈，看到她的那一刻，他的眼睛几乎亮了。
“如烟。”
这一声叫得又轻又急，像是抓住了最后一根浮木，柳如烟心头一紧，她走近几步，压低声音：“二少爷慎言。”
可顾行礼已经顾不得这些了。
“你是来救我的，对不对？”
他站起身，情绪几乎失控，“他们是不是要把我推出去？是不是大哥要放弃我了？”
柳如烟下意识地伸手，按住了他的手腕。
“你先冷静。”
这一下动作，几乎是本能，可她很快意识到不对，想要抽回，却已经迟了，廊外，脚步声忽然一停，柳如烟猛地回头，外院管事站在不远处，神色微妙。
那一刻，她心里“咯噔”一下。
但事情已经发生，她只能强行镇定下来，松开手，语气恢复成一贯的柔和：
“二少爷只是受了惊，我来劝劝。”
管事没有多问，只是低头应了一声，可那一眼，已经足够，柳如烟回到后宅时，手心都是冷的，她开始意识到，这件事，正在朝一个她无法完全掌控的方向滑去。
果然，当日下午，风向就变了，不是针对顾行礼，而是针对她，先是有话，从外院传到后宅。
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