语气平淡，却带着一丝了然，顾行舟没有寒暄，直接问：“内府书务司最近的动向，你知道多少？”
那人看了他一眼，目光意味深长。
“你问的是账，还是人？”
“人。”
那人笑了一下，却没有笑意。
“那你该知道，她不是冲着你来的。”
顾行舟没有放松。
“但她刀锋，会经过我。”
“是。”那人点头，“而且不会偏。”
这一句，几乎等同于确认，顾行舟沉默了很久。
“还有转圜余地吗？”他问。
那人没有立刻回答，而是慢慢道：“这要看，她什么时候封账。”
“若已经封了呢？”
那人看着他，语气不疾不徐，却句句见血。
“那就不是转圜的问题了。”
“那是，”
“你能不能站住的问题。”
顾行舟回到衙署时，夜已经深了。
灯火稀疏，值夜的吏员见他回来，都有些意外。他没有多言，只是让人取来几本旧档，一页一页翻，他翻的，不是那本账，而是那一年之后，所有与之相关的调令、批示、转任。
他在找一件事，找一个，如果有人往上追，能不能截断的节点，然而越看，他的心越沉，那一年的线，铺得太平整了。
平整到不像是临时应对，更像是早就预设好的结构。这意味着什么，他很清楚。这意味着，一旦有人决定追溯责任，就不可能只停在“经手”。
这意味着，沈昭宁那一句“因果未明”，并非客套，她是真的在等，第二日清晨，风声变了，不是传言，而是态度。
有人开始刻意避开他，有人说话变得格外谨慎，还有人第一次，在例行请示时，没有再顺口征询他的意见。
这是官场最直观的信号，不是定罪，而是，开始切割，第三日，他终于听到消息。两份账，并案，红签。
“暂不结清”。
以及那一行附页上的请示，那一刻，顾行舟坐在案前，久久未动，他忽然明白，自己低估了她，她不是在查谁，她是在逼，谁先认，她没有指名道姓，却把所有可能的退路，一寸寸收紧。
这不是清算，这是布阵，顾行舟缓缓吐出一口气，抬手按住额角。