消息传来时，沈昭宁正在女学西廊抄录旧籍，不是账目，不是临时差遣，是她自己选的课业。
那本《内府条贯汇编》纸张发黄，边角卷翘，显然被翻过太多次。女学里真正肯啃这种书的人不多，没有实例，没有讲解，字句枯燥，条例之间又彼此钩连，一不留神就会看错层级。可沈昭宁偏偏抄得很慢。
她抄的不是全文，只抄那些容易被忽略的附条，比如“暂行”“并准”“例外”“视情”。这些词，往往决定一件事最后落在谁头上。
廊外风很轻，檐铃几不可闻。她笔下的字还未完全干透，墨色在纸上微微晕开，正好停在“可追溯”三个字上。
就在这时，脚步声从廊口传来，不是先生，不是同窗，是执事嬷嬷。
那脚步比平日快，却刻意压低，像是怕惊扰什么。沈昭宁抬头的一瞬间，便察觉到不对，嬷嬷脸上的神情，是那种“已经被点名，但还没来得及适应”的状态。
“沈学员。”
她站在廊外，没有立刻进来，沈昭宁放下笔，起身行礼。
嬷嬷走近两步，声音压得极低，却一个字也没省：“内府来人了。”
不是“找你”。
不是“传你”。
是，来人了。
这三个字，本身就是信号。
女学与内府，素来是两条线，一条在学制里，一条在权制里，平日往来，都是通过公文、名册、抄送，从来不会“来人”。
沈昭宁没有问是谁，也没有问为什么。她只是应了一声：“是。”
嬷嬷看了她一眼，眼神复杂了一瞬，却很快恢复平静：“跟我来。”
她们走过中庭时，几名学员正抱着书册说笑。话声在看到嬷嬷的那一刻低了下去，又在目光掠过沈昭宁时，彻底断掉。
没人开口，却没人没看见，来的人在正厅，一名内府学籍司的主簿。
年纪不大，看起来不过三十出头，官服笔挺，发冠端正，没有多余的装饰。他站得很直，却不带压迫感，说话之前，先将厅内的格局扫了一遍。
像是在确认：这里，是不是适合“说话”的地方，执事嬷嬷行了礼，便退到一旁，沈昭宁站在厅中，没有多余动作。
主簿低头翻开名册，纸页翻动的声音很轻，却异常清晰。
“沈昭宁？”
“是。”
他抬眼看了她一眼，又低头继续核对：“你在女学期间，协助整理共账、旧籍、
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