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她懂分寸，知进退，总能把每一次来往安排得恰到好处。长辈有体面，晚辈不受委屈，银钱往来清清楚楚，却又不显生分。
如今她不露面，那些人来了一次，碰了冷钉子，便再也不肯来了。
没有刻意为难。
只是该有人出面的时候，没有人了。
人情网，在不知不觉中，一点点松动。
男人终于意识到了问题的严重性。
夜深时，他站在书房里，灯影摇曳，眉头紧锁。
犹豫良久，才低声开口。
“你是不是……该帮我这一回？”
这是他第一次，用这种近乎请求的语气。
沈昭宁坐在他对面，正翻着账册，指尖平稳。
听见这话，她甚至没有抬头。
“这是你的外事。”她淡淡道，“不是我的。”
男人的声音低了几分：“可你以前——”
“以前是我越界了。”她打断道。
她终于抬起头，看了他一眼。
那一眼里，没有责怪，没有怨气。
只有一种冷静到近乎残酷的清醒。
“你现在遇到的问题，并不是我造成的。”
她停顿了一下。
“只是以前，我替你挡住了。”
这句话，让他喉咙一紧。
第二日，顾府同时接到两封信。
一封来自沈家，措辞急切，字里行间隐隐带着责怪。
一封来自那位旧友，语气疏离，公事公办。
婆母看完信，脸色难看至极。
“把昭宁叫来。”婆母沉声道。
下人很快回来回话。
“少夫人……去了城外别院。”
婆母一怔。