收了李婶指甲盖大小碎银的黑驴车夫，喜笑颜开，扬鞭吆喝，黑驴撒开蹄子，向城北狂奔而去。
躲躲藏藏跟在驴车后的瘦条影子，跑得险些断气。
城北向来是流民聚集地，臭气熏天，处处搭着破棚子，墙根下堆着烂菜叶，湿稻草混着烂树叶燃起的烟，呛鼻又呛喉，不小心吸猛了，满肚子都是沤出来的酸腐味。
进了城北，一路踩着积水的烂泥坑，驴车咯噔咯噔晃到二井巷口。
李婶跳下车，再把于凌扶下来，随即又摸出块碎银塞到车夫手里。
“若有人问起，别说我们在这下的车。”
车夫指尖搓着碎银，抬眼望去，已是暮色沉沉，城北巷子杂乱无章，纵横交错，几乎是一个巷子套一个巷子，每个巷口瞧上去都差不离。
这二井巷狭窄逼仄，里面破草棚搭得遮天蔽日，临近巷口有处废井。
车夫暗暗记下，笑出一脸褶子：“小老儿眼盲，您好走。”
盯着二人快步走进小巷，车夫这才转过头，慢吞吞地赶着驴车，不久便被一喘着大气的瘦条男子拦下。
“老汉，方才坐这车上的一对母女，去哪了？”
说着，递过去一大块碎银。
车夫一把攥住揣进怀里，手指着有废井的巷子口方向。
“喏，人进那条二井巷了。”
“人呢？”
守在铺子里等得望眼欲穿的姬师爷，一见瘦条男子即刻扑上去。
“银子呢？”
“金台呢？”
“人呢？”
瞧见他两手空空，面如土色，顿时急得脸黑如锅底。
男子有气无力地摇头：“跟丢了。”
“丢了？？”姬师爷尖声尖气，发出被猛掐脖子的鸡叫：“侯三，你连两个婆娘都跟不住？”
侯三被突如其来的高亢鸡叫惊得连连后退，目露迷茫：“车夫是看着她们走进巷子里。小的把巷子前前后后转了几圈，连隔壁几条巷子也都一一查过，并没看到二人。”
姬师爷强忍怒气，放低声音：“那巷子还有别的出口？”
侯三摇头：“那是条死胡同。”
“不过小的打听到，前不久来过一个脸上有疤的妇人，赁了巷子最靠里的一间房。小的进去看过，里面又脏又乱，到处是灰，门框上结了老大一个蛛网，不像有人住过的样子。”
“问过左邻右舍，都说夜里从未见过这户人家点灯，白
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