天文十二年，1543年，七月一日，午时。
筑前国，早良郡有田城。
连绵了近十几日的梅雨，终于有了停歇的迹象。
天空中厚重的云层，被一股强劲的海风撕开了一道裂口，久违的金色阳光如利剑般穿透而下，炙烤着有田城附近泥泞的土地，将弥漫在山野间的湿冷雾气迅速的蒸腾干净。
七月时节，已经进入最高温的时刻。
有田城的二层天守阁上方，山名义光身着一件淡青色的木棉小袖，正倚着凭栏，手中拿着一个德力酒壶，浅饮着壶中的清酒。
他的目光从高空往下，正在注视着城外那片延绵数里，旌旗如林的庞大军营。
就在一日前，自怡土郡回师的山名家猛将鬼冢左近，已经率领着5500人的偏师抵达了城外。
两支大军的胜利会师，让有田城的山名军顿时爆发出震天的欢呼。
在上层的卫将和各营的军官安排下，这支总兵力已经接近1.4万的大军，并没有丝毫的混乱。
由于有田城驻扎不下，大军只能暂时在城外扎营。
一支支建制完整的备队，在各自火长和营正的号令下，安静的进入预定营地，扎营，埋锅，分发军粮。
这种宛如一体的纪律性，在这个时代来说，本身就是一种令人窒息的武力展示。
“主公！”
突然，一阵沉重的脚步声自楼梯口传来。
身材魁梧，满脸胡须，身披一套黑漆五枚胴具足的鬼冢左近正顺着天守阁的楼梯，大步流星的走了上来。
看见山名义光这位许久不见的主君，他那张满是钢针般胡茬的脸上，带着一丝掩饰不住的兴奋感觉。
“启禀主公，此番末将奉命清剿怡土郡，已经将原田家上下自当主原田隆种以下，一门众武士及其直系全部根切。”
“怡土郡五乡十一城的土地，已经彻底成为我山名家的了！”
“此战，我军缴获军资粮草约八万石，钱财也有近五万贯！”
鬼冢左近单膝跪地，声音洪亮如钟，脸上浮现出得胜后的喜色。
义光回过身，看着这个一直冲锋在前，每一次大战都身先士卒的猛将，不由发出了由衷的赞赏。
他亲自扶起鬼冢左近，拍了拍他的肩膀赞誉道：“哟西，左近，此次你等做得不错，不仅完成了掩护侧翼的战略计划，还攻城掠地，为我山名家拿下一郡土地，可谓是功不可没！”
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