灰袍人落地之后没有四处张望，径直走到石台前，俯下身，从怀中取出一块物件嵌入铁片之上的卡槽——江彻看清了那东西的轮廓：是和他在采石场拾到的那块骨片几乎一模一样的另一片，只是上面的刻痕排列不同，像是在同一条阵纹的不同的分支上切下来的两块拼图碎片。铁片与骨片合拢的一瞬，石台中央发出一声极低沉的闷响，像是某扇埋在地下深处太久的铁门终于等到了最后一块被放上来的锁片。
就在那声闷响尚未彻底消散的间隙，密室入口处传来一阵脚步声——不急不缓，但每一步都踏在砖面上，清晰可辨，像是在宣告自己的出现。一个穿青灰色长袍、腰间悬着一块玉质腰牌的人从入口处走了进来，步伐从容，像走进自家的书房。他的面容在半明半暗的光线中露出一半——大约四五十岁，颌下留着短须，眉骨较高，眼窝略微下陷，神色不慌不忙，目光从石台前的灰袍人身上扫过，然后移向密室入口处的阴影，在江彻藏身的方向停了一瞬。
"既然来了，"那人开口了，"不如出来说话。"
江彻从阴影中走出，在距离石台约两丈处停住。他没有拔刀，也没有走近石台，只是站在两人和出口之间的通道上，像一道卡在口子上的薄铁。
那青袍人打量了他一眼，目光在他腰间空空如也的束带上掠过，然后说："你就是新来的那个巡察。"
"你知道我。"
"知道。"青袍人没有否认，"你在环丘的事，我听说过。你在沚群的事，我也听说过。你从沈镇手里接了一卷归墟诀，在总坛接了卫承岳的令，点三十巡魔卫出城查案。这些事不算什么秘密，只要想知道，总会知道的。"他顿了顿，像在确认自己接下来的话要落在一个刚好能站住脚的旧桩子上，"你查得很快，比我想的快了两天。但你查到的那些东西，还缺最关键的一环。"
"缺哪一环？"
青袍人没有直接回答。他从怀中取出一物，放在石台边缘——是一枚指节大小的墨色令牌，边缘打磨光滑，表面没有任何纹饰。但令牌放在石台边缘的那一刻，石台上那些密密麻麻的阵纹忽然同时暗了一下，像被一阵风吹灭的灯火，随即又在令牌落定的瞬间重新亮起。那些线条在令牌落下的同时，短暂地暗了一息，又恢复了光亮，像一条河的上游忽然被截断了一次水流，然后重新放开。
"你查到的阵纹，是启动的钥匙。"青袍人说，"但钥匙不止一把。你以为的终点，其实是另外一条路的起点。"他将石台边缘的令牌换了个方向
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