他侧耳听了一下，地下没有别的动静，只有头顶偶尔传来极轻的脚步声，像踩在厚木板上的人正小心翼翼地移动位置。墙角有一根半燃的蜡烛，烛光在安静中缓慢地亮着，没有风来打扰它，也没有人来吹熄它。他想蹲下身查看桌下有没有其他痕迹时，后颈忽然感觉到一丝凉意，很淡，像是有什么东西刚刚从那个方向移开了。他借着蹲下的动作调整了一下视角，余光掠过桌腿——桌角内侧的地面上，有一道磨损痕迹，方向朝外，像是有人在黑暗中反复沿着同一处边缘走动，在干结的泥面上留下一道狭窄的浅沟。
他没有停留太久，确认了地下室没有其他人之后，沿着原路退回正屋，重新站在院子边缘的人群之中，保持沉默，以观察为主。
他侧身钻进去，眼睛适应了几息黑暗之后，看到了那个东西。
一口石砌的池子。不大，大约四尺见方，深度不过半人。池壁用不规则的石块垒成，石块之间的缝隙里填着干涸的深色沉积物，像是曾被灌满某种液体后长期浸泡过，又慢慢蒸干留下的余痕。池底是平的，没有排水口，没有水，只铺着一层暗褐色的沉淀物，干裂成一片片的纹路，像池水干透后留下的底面。