暮鼓声响起，街巷里的行人不由得都加快了脚步，想赶在宵禁之前回家。
转入永安巷时，总觉得这里的暮色也比别处要沉些。
一个青年郎君脚下莫名一个打滑，身子歪歪扭扭栽倒，手里抱着的东西散落一地，膝头重重磕在路面，掌心也是擦得渗血。他爬起来低头看去，路面上干干净净，没有瞧见半点儿水渍或是青苔。
路旁的野草不知何故，在这初夏时节，却枯得发脆，风一吹便簌簌落屑，像是在低声抽泣。
孩童的啼哭声乍起，从巷深处飘来，断断续续，飘飘忽忽，年轻郎君听得心头发毛。这么一晌的工夫，暮色更沉了，他连忙举灯照去，空荡巷陌里只有影影绰绰的树影，半个人影也无。
哭声却越来越近，他浑身汗毛直立，只觉得背脊泛凉，一股冷气吹在耳后，他终于忍不住“啊”地大叫一声，抱头奔逃而去。
手里的灯笼摔落在地上，火舌舔上灯纸，被风一卷，火苗大盛，倏而，烧了个干净。
淡淡的焦味里，永安巷的夜色陡然沉降，幽幽咽咽的哭声还在飘荡，谁家的孩童在啼哭着找寻阿娘——
呜呜呜……
永安巷草木枯焦，孩童夜啼不绝，行人无故摔伤，半月里已发生十几起，坊正觉察不对，连报三回。
县衙派了不良人来探，将空宅后院都搜了个遍，一无所获，对来报案的坊正和百姓摇头，“无人害命，无从立案。”
百姓惶惶，求告无门，又报到金吾卫处，今日，已是第二回。
金吾卫巡使对着坊正叹道，“非我不管，实在此非斗殴盗窃，非我所掌，且请坊正安抚即可。”
坊正有苦说不出，还待求告，一道朱红身影却恰在此时从屋内转出，扬声，“求告何事？”那是个年轻郎君，一身朱红锦缎圆领袍，腰悬鱼符，气度张扬。
金吾卫巡使忙揖道，“陆供奉！”遂又将永安巷之事三言两语告知，苦笑道，“我带巡卒持灯遍照巷陌，也验看过伤者，既无刀刃痕迹，也无搏斗迹象，非盗非凶，想来应只是夜深路滑而已。”金吾卫本就只管治安巡警，如今查遍巷里巷外，既无盗贼，亦无打斗，自然只当是人心不安，坊间讹言，劝过几句闭门安寝，就要撒手不管了。这类摸不着看不见的诡事，向来不在他们职责之内。
谁知，今日陆供奉因着近日数名百姓突然失魂之事来了衙门，刚好撞上。这位陆供奉本就是豪门贵胄，胥阳长公主独子，年幼便入了道门，修习道术十几载，如
…。。