甜泉的暖雾飘了三天，神帝的旨意就冷了三天。
那道“允凡脉祭念”的圣谕，像块烧红的铁，烫得守旧派长老们坐立难安。他们不敢明面抗旨，却有的是阴招——灵膳房“不小心”把蒸糖糕的凡蜜换成了清心丹磨的粉，甜泉边“恰好”塌了一块刻着太上忘情经的石碑，连去泉边祭拜的凡脉后裔，都会被仙侍“善意”提醒：“思凡伤道，还请节制。”
陈默对这些弯弯绕绕没兴趣。他蹲在甜泉边，正用柴刀削一根紫竹，打算做个捞糖糕的长柄勺。泉水暖得恰到好处，他虎口裹着的冰蚕丝早就拆了，伤口结了层红痂，在暖雾里痒酥酥的。他削着削着，忽然觉得刀尖一滞——泉水底下，那株祖界草的根须旁，沉着一枚指甲盖大的黑鳞，鳞片上睁着一只芝麻大的眼睛，正冷冷地盯着他，瞳孔里没有倒影，只有一片虚无的黑暗。
“哟，还没死透？”陈默咧嘴，柴刀尖精准地挑向那黑鳞。可刀尖刚碰到鳞片，那眼睛就“嗖”地缩进泉底的泥沙里，快得只剩一道残影。泉水果然被它带起的一丝黑气染得暗了一瞬，但很快又被更浓的甜香盖了过去——是云清瑶来了。
她端着个白玉盘，盘里摞着五六块歪歪扭扭的糖糕，糖霜厚薄不均，边缘还带着点焦黄。见陈默盯着泉底，她蹲下身，指尖凝起一缕极淡的暖光，探进泉水里：“是玄冥撒的最后那粒黑种。它学乖了，不敢再吞凡气，改偷‘念’了。”
“偷念？”陈默皱眉，看着那缕暖光在泉底扫过，惊起几缕比头发丝还细的黑线，每一根都缠着一丁点破碎的画面：阿卯奶奶的笑脸、烈阳神将掌心的野果、灵圃仙仆娘亲蒸的枣糕……这些画面刚冒头，就被黑线往泥沙里拽，像老鼠偷灯油，细水长流，不惹人注意，却能把甜念一点点啃光。
云清瑶指尖一勾，那几缕黑线瞬间被暖光绞碎，化作几点黑灰消散。可她刚收回手，泉底泥沙里就又渗出一丝更淡的黑气，那粒藏在深处的黑种，眼睛眯成一条缝，无声地笑了。“它怕光，怕甜，所以躲在最暗处，偷最淡的念。守旧派那些人，就是它的‘遮光布’。”
正说着，烈阳神将大步走来，脸色比往常更沉。他掌心的草叶印此刻正发烫，映得整个手掌都泛红。“公主，那些长老联名上书，说甜泉‘惑乱人心’，要求填了泉眼，恢复旧制。玄冥老儿躲在幕后，煽动凡脉后裔‘思凡伤道’，已有数十人主动上交了糖糕，说要‘斩断俗念’。”他顿了顿，拳头捏得咯咯响，“属下刚才去查，发现灵膳房的凡蜜，被换了三成。”
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