手中的酒杯。
只见一位身穿官服、面容威严的中年男子大步走了进来。正是广东巡抚,叶名琛。
“叶大人!什么风把您给吹来了?”余保纯满脸堆笑,迎了上去。
叶名琛淡淡地点了点头,目光却越过余保纯,直接落在了何成局身上。
“余大人,本官今日来,一是为你祝寿,二嘛……”叶名琛走到何成局面前,上下打量了他一番,眼中闪过一丝异色,“二是听说,你这位贤婿,最近广州城,很是威风啊。”
这句话,听不出是褒是贬。
周围的宾客都屏住了呼吸,大气都不敢出。
何成局心中一凛,但他面上却丝毫不显,依旧保持着那副谦卑的笑容,起身行礼:“小婿何成局,见过巡抚大人。小婿不过是替岳父大人分忧,替朝廷收税,不敢居功。”
“替朝廷收税?”叶名琛冷笑一声,“听说你每个月收的银子,比国库还多?八万两?好大的手笔啊!”
大堂内的气氛瞬间凝固到了冰点。
余保纯的冷汗都下来了,连忙打圆场:“叶大人误会了,小婿他……”
“岳父大人不必惊慌。”何成局突然开口,打断了余保纯的话。
他直起腰,目光直视叶名琛,嘴角勾起一抹意味深长的弧度:“巡抚大人,这八万两银子,每一分都是用来‘保平安’的。广州城鱼龙混杂,洋人要钱,帮派要钱,若没有这笔钱养着,这广州城,怕是早就乱成一锅粥了。”
说着,他上前一步,压低声音,用只有叶名琛能听到的声音说道:“而且,这八万两,小婿可没全揣进自己兜里。其中四万两,小婿已经让人送到了巡抚衙门后门的‘老地方’,就当是给巡抚大人买茶喝。不知大人……可收到了?”
叶名琛瞳孔猛地一缩。
他确实收到了四万两银子,而且是在一个时辰前,就在他来知府衙门的路上,有人悄悄塞进了他的马车里。
他原本以为这是余保纯的手笔,没想到,竟然是这个看起来文质彬彬的年轻人?
叶名琛深深地看了何成局一眼,眼中的杀意消散,取而代之的是一丝欣赏。
这小子,够狠,也够懂事。
“嗯,茶不错。”叶名琛淡淡地说了一句,随即转身,大声笑道,“余大人,你这贤婿不错,是个能办事的人。以后广州城的治安,你就多让他费心吧!”
说完,他也不顾众人的反应,径直走向主位坐下。
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