脸涨得通红，用夹生的粤语喊“好酒，好酒”。
梁启元一直在跟洋商谈生意，偶尔切换成英语，叽里咕噜的。何成局端着酒壶在旁边伺候，虽然听不懂，但从梁启元不断举起酒杯的频率来看，生意谈得应该不错。
何成局倒完一圈酒，退到角落里站定，目光自然而然地扫了一圈在场的所有人。
他在看刘惠珍。
今晚所有姑娘都忙得脚不沾地，刘惠珍也不例外。她虽然穿得像个女侠，但该陪的酒一样得陪。梁启元带来的一个管事是个四十多岁的胖子，对刘惠珍格外殷勤，不断找她敬酒。刘惠珍喝得不多，每次只抿一小口，但架不住对方敬得勤，半个时辰下来也灌了七八杯。
何成局注意到她的脸上泛起了两团红晕，虽然站姿依旧笔直，但眼神已经有些涣散了。
他心里忽然动了一下。
刘惠珍今晚也许会喝醉。
一个喝醉的刘惠珍，也许不会那么警觉。
何成局收回目光，继续端酒上菜，脸上表情不变。
宴席一直持续到亥时末才散。
梁启元谈成了生意，红光满面地扶着摇摇晃晃的洋商出了春香楼。临走的时候扔给余三娘一锭十两的金子，说“今晚的姑娘们辛苦了，赏的”。余三娘接过金子，笑容灿烂得能照亮整条柳花巷。
姑娘们累得人仰马翻。苏筱一屁股坐在椅子上揉脚，说脚后跟磨出了水泡。张颜瘫在软榻上，呼噜声立刻就响了起来。林函还算好，正在帮彭幼楚收拾药碗——彭幼楚今晚被灌了两杯酒，脸色白得吓人，余三娘让人给她熬了醒酒汤。
刘惠珍没有像其他人那样当场瘫倒。她还站得笔直，但在楼梯口拐弯的时候肩膀撞了一下门框——这个细节只有何成局注意到了。她撞完之后面无表情地继续走，但脚底下的步伐明显慢了半拍，像一个努力想走直线却不断微微偏移的人。
何成局不动声色地继续收拾。擦桌子，收碗筷，倒残酒，扫花生壳。他把二楼雅间收拾得干干净净，然后下了楼，去厨房把脏碗筷泡进木盆里。
他没有急着上楼。
因为现在还太早。楼上还有姑娘没睡下——苏筱在泡脚，林函在收拾药碗，余三娘在账房里跟龚文对账。他要等，等整个春香楼彻底安静下来。
子时末，春香楼终于沉寂了。
何成局从厨房里走出来，脚步轻得像踩在棉花上。他在黑暗里无声无息地走上二楼，走廊里一片漆黑，只有走廊尽头彭幼楚
…。。