云霜霜走在皇宫深处的一条宫道上。
脚下的青石板被正午的日头晒得发烫，隔着绣鞋都能感觉到那股灼人的热气。
她走得很快，额头上沁出一层细密的汗珠，她也顾不上擦。
路过的小宫女见了她，纷纷停步行礼，恭恭敬敬地唤一声“见过掌事姑姑”。
十六岁的云霜霜已经和刚入宫时那个战战兢兢的小女吏判若两人。
这一年多来，她是怎么过来的，只有她自己最清楚。
别人睡觉歇息的时候，她在背宫规膳谱。
别人八卦吵嘴的时候，她在帮上司誊写文书。
别人过年过节聚在一起攀比首饰穿戴的时候，她把姑姑们随口说的经验，一字不落地记下来。
但她又不会不合群，帮这个女吏拿拿东西，帮那个女吏点卯，帮这个姑姑跑腿，帮那个姑姑出出主意，时间久了，大家都觉得她本分轻快，还乐于助人，最重要的是她话不多。
云霜霜就这样硬生生从一个不起眼的小女吏，一路做到了尚食局司膳司的掌事姑姑，正八品。
在这个年纪做到这个品级的，整个尚食局找不出第二个。
原本一切都在她的计划之内，稳扎稳打，步步为营，按照这个势头再熬上几年，她未必不能摸到尚食局司膳的职位。
可偏偏这两天出了一件事，像一颗石子砸进了平静的湖面，把她搅得有些不知所措。
禁卫军里的一个小统领，竟然看上她了，放话说想要求娶她。
禁卫军统领，那是能在宫里带刀行走的人，出身必然不差，前途也一片光明。
能嫁进这样的人家，对大多数小女官来说，已经是烧了高香了。
但云霜霜不愿意。
她从打算进宫的那天起，就下定了决心，这辈子不嫁人，就做女官，做女官里最顶尖的那个。
可问题是，这位小统领家世显赫，不是她一个八品掌事能随便得罪的。
当面硬拒，万一驳了人家的面子，惹来麻烦就不好了，她连自保的能力都没有；含糊其辞地拖着，又怕对方觉得她在拿乔，反而更加穷追不舍。
她想了好几天，最后发现在这宫墙之内，看似已经有了立足之地，可说到底还是棵无根的小草，经不起一阵像样的风。
她停下脚步，手不自觉地按住了胸口的位置，衣襟底下贴身藏着一封信，这是徐令娘徐先生走之前留给她的。
当时徐先生把信递
…。。