地心玉液稀释后的药力比之前温和了许多，但渗透进骨髓时带来的那股酸胀感依然让林辰浑身肌肉紧绷。他盘膝坐在床上，溯武瞳在内视状态下精确监控着药力在骨髓腔中的扩散速度，同时运转髓海共振法，让全身骨髓以特定的频率震动，将玉液中的生命精气一丝一丝地吸入骨髓深处。
四条隐脉在药力的刺激下同时亮起，四脉循环自动运转，将骨髓中新生的气血源源不断地泵入全身经脉。林辰能清晰地感觉到，自己的气血总量正在以肉眼可见的速度攀升——淬体八重到九重的瓶颈就在那里，像一道厚重的石门，而四脉循环裹挟着玉液药力，正像潮水般一浪接一浪地冲击着那道石门。
第一次冲击，石门纹丝不动。第二次冲击，石门微微震颤。第三次、第四次、第五次……林辰记不清冲击了多少次，他只记得在某个瞬间，骨髓深处忽然传来一声极沉闷的“嗡”鸣，像是什么东西在骨髓腔深处被打开了。紧接着，一股灼热到近乎滚烫的气血从骨髓中奔涌而出，沿着四条隐脉和正经经脉同时涌向全身，所过之处皮肤表面泛起了一层肉眼可见的淡红色光晕。
淬体九重。气血外放，护体气罩成。
林辰猛地睁开眼，浑身上下每一个毛孔都在往外散发着灼热的气浪。他低头看向自己的双手，皮肤表面那层淡红色的光晕正在缓缓收敛，但并没有消失，而是凝成了一道极薄极淡的气膜贴附在皮肤表面。这层气膜还很脆弱，远不能跟化罡境的护体罡气相比，但它标志着淬体期修炼的最后一道关口已经被踏破——从现在起，他已经站在了淬体期的顶峰，下一步就是冲击聚气境。
他站起身来活动了一下筋骨，全身骨骼发出一连串清脆的爆响，每一声都比之前更加沉实有力。淬体九重与八重虽然只差一重，但这一重是淬体后三重的收官之战，气血外放意味着他的攻击范围和防御厚度都提升了一个档次。如果现在再遇到薛恒那样的聚气三重，他不需要再抓那个极其刁钻的换气节点——只需要正面一剑，对方的剑就会脱手。
窗外已经泛起了鱼肚白。林辰将竹筒中剩余的玉液小心收好，又用冷水洗了把脸，然后推门而出。今天是半决赛，四进二。他的对手是顾凌波。
第一演武场的观战席比八进四时更满，连过道上都站满了人。观礼台上的三把紫檀椅依旧坐满——叶长老居中，莫问天居左，顾长空居右。但今天多了一个人。在观礼台侧后方临时加了一把椅子，上面坐着一个身穿墨绿色长袍的老者，须发皆白，面容清癯，双目半阖，像是
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