苏尘从院子里出来，穿过回廊走到前厅时，远远就听到了里面的说话声。
灯火通明。正厅的大门敞开着，门廊下的两盏灯笼已经点上了，把门前的石阶照得一片暖黄。厅里的人声不算嘈杂——有人在说话，语气客气而周到，带着文绉绉的调子，偶尔夹杂着苏烈带着点粗犷的笑声。
苏尘在回廊拐角停了一步，看了一眼身边的苏明远。
苏明远跟在他身后，脸色还有些发白，但比刚才在院子里的时候好了一些——至少没有一直在捻衣角了。他看到大厅里的灯光和里面的人影之后，脚步明显顿了一下。
“哥……”他小声叫了一声。
“没事。”苏尘说。“跟着我就行，不用多说。”
苏明远点了点头，深吸了一口气，跟在苏尘身后走进了正厅。
厅里灯光明亮，烛火把整间屋子照得如同白昼。苏烈坐在主位上，穿着一身家常的深色袍子，手里端着一杯茶，脸上带着一种不算正式也不失礼的笑容——他平时见将领的时候不是这副表情，这表情是他专门用来应付“不太好应付但又不算很重要”的客人的。柳含烟坐在他旁边的椅子上，姿态端庄，嘴角带着淡淡的笑意，正在跟下首的几个人说话。
厅里站着五个人。
其中一张面孔苏尘认识——白天在街头巷口问路的那位，宁恪。他换了一身衣裳，还是同样的深灰色长衫，但比在街上时整洁了不少，头发也重新束过了，衣领处那道苍梧枝暗纹在灯火下隐约可见。他看到苏尘从门口走进来的时候，先是愣了一下，随即笑了起来。
“是你——那位兄台！”他站起来，拱了一下手。“白天在街上多有冒昧，失敬了。”
苏尘拱了一下手还礼。“宁公子客气了。”
苏烈坐在主位上，目光在苏尘和苏明远之间扫了一下。他虽然不知道全部前因后果，但书院的人已经说明来意——找《朔风异闻录》的作者。
苏明远站定之后，柳含烟的目光先在他身上停了一下，然后看向苏尘。她的表情没有什么变化，但她端着茶碗的手指轻轻动了一下——她在等。
苏烈开口了。
“尘儿，这几位是苍梧书院的人。他们从苍梧城一路找到朔州来，说有一本书，叫什么来着——”
“《朔风异闻录》。”宁恪接道。
“对，就是这个。”苏烈说。“他们书院的先师读了这书，很是赏识，让他们来找这本书的作者。”他放下手里的茶杯，看着
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