‘残余’。”塞缪尔瞬间明白，“那些被净化的裂痕，消散时留下了极微量的‘时间尘埃’——痛苦记忆的最终残渣。这些尘埃本该自然消散在时间流中，但观测站……或者说，校准器，在主动收集它们！为什么？”
全息图变化，焦点锁定银色液体中的老人。图像放大，显示老人胸口位置，有一个极小的、黑色的漩涡，正在缓慢旋转——和宋明光环里的那个，一模一样，但更小，更稳定，颜色是纯粹的漆黑，没有那点银白。
而在老人头部位置，有一道极其细微的、银色的光丝，从额头伸出，连接着上方的时序校准器。
“我明白了……”唐丽雯喃喃道，“这不是亚瑟教授的本体，是他的……‘时间备份’。他将自己的一部分意识，连同对‘存在’最初的观测数据，封印在了这里，浸泡在能冻结时间的‘时序溶液’中。而这个备份的胸口，封存着一颗最早的、也是最纯粹的‘存在’污染种子。他用校准器和自己的意识作为封印，困住了它，同时收集裂痕残渣，研究‘存在’的特性。”
“那黑色漩涡为什么渴望它？”王文亮警惕地举着武器，对准液体中的老人。
“因为它们是‘同类’，但位阶不同。”宋明盯着老人胸口的黑色漩涡，光环中的漩涡与之产生了强烈的共鸣，他甚至能“听”到两个漩涡之间无声的“对话”，“我体内的这个，是‘存在’在最近一次入侵中留下的、粗糙的污染种子。而那个……是初代，‘母种’，蕴含着更完整的‘存在’特性和知识。它在呼唤我体内的这个，想要……融合，变得完整。”
“绝不能让它们融合！”郭云厉声道。
“但我们可能阻止不了。”塞缪尔看着全息图中那些汇聚的灰色丝线，“校准器在持续运行，它在为‘母种’提供能量，同时收集数据。如果我们强行关闭校准器，或者移走‘母种’，可能导致封印崩溃，释放出更可怕的污染。而且……”
他看向宋明：“你体内的种子，与‘母种’的共鸣已经建立。即使我们离开，这种连接也可能持续，像一根看不见的线，迟早会把‘母种’吸引过来，或者……把你拉过去。”
“那就……不离开。”宋明深吸一口气，向前走去，停在银色液体边缘，低头看着液体中安详的老人，“亚瑟教授留下这一切，不会只是为了困住一颗‘母种’。他一定有更深的目的。也许，他留下了……彻底解决‘存在’的方法，或者至少，是控制、引导这些种子的关键。”
他伸出手，手腕上的光环光芒
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