一声凄厉的惨叫。
两个方才弃盾狂奔的步兵，被几名巡哨的蛮寇追上。马刀起落，鲜血喷溅，两颗人头转瞬落地，被寇兵随手捡起，挂在马鞍旁，那是他们换军功、换粮帛的筹码。
溃兵，无甲、无盾、无阵。
在骑兵眼里，和待宰的牛羊没有任何区别。
李狗子吓得瞬间闭紧了嘴，牙齿打颤，再也不敢提逃跑二字。
众人皆是噤声，死寂笼罩着这片残破的战地。
就在这时，一道粗哑的呵斥声骤然响起。
“都愣着干什么！”
一名满脸横肉的老兵踩着血水走了过来，甲胄还算完整，手上提着一把锋利的腰刀，与众人的破败军械截然不同。此人是队里的老卒王三，在军营混了五年，最擅长的不是杀敌，是欺压新兵、钻营取巧。
方才开战，王三全程缩在阵后，半点险没冒。如今战局已定，他反倒气势汹汹，一副主事的模样。
他扫过地上残存的残兵，目光最终落在沈彻脚边。
那里躺着一具蛮寇的尸体，脖颈处一道利落的刀伤，已然气绝。这是方才乱战中，沈彻拼死斩杀的一名落单寇兵。
王三眼中瞬间闪过贪婪之色，几步上前，抬脚便踩在沈彻的手背上，力道凶狠。
“小子，滚开。”
沈彻手背被冻土硌得生疼，骨节隐隐发麻，却未躲未闪，只是缓缓抬眼，看向王三。
王三被他沉寂的眼神看得心头一闷，随即愈发嚣张，厉声呵斥：“看什么看？一个新兵蛋子也敢瞪我！这颗首级，归老子了！方才若不是老子牵制，你能活下来？能杀得了这寇兵？识相的就闭嘴，不然回头治你临阵畏缩的罪，让你直接军法处置！”
边军规矩，首级记功。
一颗蛮首，可换半年粮，可抵半年役，是底层士兵唯一的出路。
王三仗着自己是老兵，资历老、认识上头小吏，惯常抢夺新兵战功。打赢了功劳归自己，打输了罪责推给新兵，这在糜烂的边营里，早已是常态。
周围的残兵纷纷低下头，无人敢出声劝阻。
有人面露同情，却不敢多言，生怕引火烧身；有人习以为常，眼底只剩麻木。军营就是这般，弱肉强食，无人为底层新兵说理。
李狗子紧紧拽着沈彻的衣角，小声哀求：“彻哥，算了……咱们惹不起他，别争了……”
争不起。
寻常新兵，遇上这种事，只能忍气吞声。一
…。。