第十一节髓质的采集任务落在了徐青鸾身上。
碑面上关于这一节的提示只有八个字：“雪线之上，冰层之下”。林寒在江州地图上排查了所有可能的位置，最终确认这节髓质位于昆仑山脉东段的一处冰川裂隙中——那里海拔超过五千米，终年积雪，人迹罕至。徐青鸾修的是剑道，真气偏阳刚，抗寒能力比寻常修士强出许多。她把诊脉司的日常事务交给副手，带着两名弟子第二天一早就出发了。
“冰层之下”意味着髓质被封在冰川内部，采集时需要先以真气温化冰层再取出石匣，动作要快，否则融化的雪水会在高海拔低温下迅速重新结冰，将石匣再次封住。林寒连夜给她赶制了三枚高热琥珀针管，针管内封存的琥珀胶液在注入冰层时可以瞬间释放大量热量，比用真气硬融效率高得多。徐青鸾接过针管时没说多余的话，只点了点头就转身走了。
同一天，陈大勇带队去了山腹旧矿，周慕白则动身前往海眼之侧与韩姓老者会合。沈燕留在诊所调度全局，每隔两个时辰向林寒汇报一次各组的进度。诊脉司的登记处暂时缩减了接诊规模，只保留急诊和常规监测，其余人手全部抽调到髓质采集的保障线上。
林寒用了两天时间把试药场的所有事务整理成册。他将碑文提示、地母根管道运行数据、换水后的参数记录和引流方案分类归档，留给苏红棉作为代管期间的参照。青莲叶的粗陶碗仍然放在实验室窗台上，三片叶子在他离开前已经长到了半个巴掌大小，叶片边缘的碧色浓郁得近乎墨绿。他剪下最老的一片叶子封入玉瓶随身携带，碗中剩下的两片继续留在窗台上接受日光养护。
陆岩在出发前一天下午来找他。少年站在实验室门口，银白点在他掌心亮着，中央的浅金点比几天前又亮了几分。
“林哥，你去太乙宫之后，我每天继续下去给火种贴掌心吗？”
“对。每天一次，每次一炷香。火种是试药场的心脏，地母根管道的压力全靠它来调节。银白点跟它的共鸣能维持火种的活性，如果中断太久，换水后的源液可能会流速减慢。”
“那门后面的东西呢？”陆岩把右手收进口袋，声音压低了些，“我这两天贴火种的时候，能感觉到石碑下面有东西在动。不是脉动，是更实在的、像有人在门后面走动的感觉。”
林寒沉默了片刻。碑文上说“门开之时，门外之人须在场”。他此去太乙宫，如果在听经期间门自行开启而他不在江州，地脉将自封三百年。但碑文也说“地母根髓全部归位之时，此
…。。