汉口入夜以后黑得像墨汁泼上去，灯火管制把整座城压进了低矮的阴影里。
这天是十二月二十一日，刚过晚上八点，街上几乎看不见灯光，只有远处的长江大堤方向偶尔闪过一两点巡逻队的手电筒光。
郑耀先蹲在中山大道以北一条窄巷的拐角处，身上裹着一件旧棉袄，脑袋上扣了顶灰色的毡帽，看起来就像一个躲避寒风的流浪汉。陈国华蹲在他旁边，嘴唇冻得发紫，但一声不吭。
他们盯着的是巷子深处一栋灰色的砖楼，那是他在碰头会上单独透露给孙斌的地址。
另外两组人分别在钱有根和行动组长对应的地址外围设伏。三个点，三组人，各不相知，等的都是同一个答案。
八点半，没有动静。
九点，还是没有动静。巷子里安静得让人心里发毛，连野猫叫都听不到，只有风从巷口呼呼地往里灌，卷起地上的枯叶和废纸。
陈国华搓了搓手，小声问：“六哥，你觉得会是哪条线出问题？”
郑耀先没有回答。他把帽檐往下压了压，目光始终钉在那栋砖楼的后门上。从蹲下来到现在将近两个小时了，他的膝盖已经冻得没有知觉了，但他动都没动一下。做情报这行，最基本的功夫就是等。等得住的人才有资格拿到答案。
九点四十的时候，砖楼的后门忽然开了。
郑耀先的瞳孔一缩。
先出来的是一个矮个子男人，穿着深色棉袍，探头探脑地往巷子两头看了看，然后回身招了招手。紧接着又出来三个人，脚步都很急，最后一个人手里提着一只棕色的皮箱，皮箱不大但看起来很沉。四个人在门口简短地交谈了几句，声音压得极低，郑耀先竖着耳朵也只听到了几个模糊的日语音节。
然后那个提皮箱的人走到巷口，一辆黄包车已经等在那里了。他上了车，车夫拉着车飞快地消失在了夜色里。剩下三个人分头往不同的方向走了，动作干脆利落，显然是训练有素的。
整个清场过程不到五分钟。
郑耀先没有下令追击。他来不是为了抓人的，他来是为了看哪条鱼上钩。
他转头看了陈国华一眼，陈国华会意地点了点头，兴奋得眼睛都亮了。
半个小时后，另外两个地址的汇报陆续传回来：全无动静。没有人进出，没有清场迹象，一切如常。
三条假消息放出去，只有一条引起了日方的反应。
指向孙斌的那条。
回到站部之后，陈
…。。