他晃晃悠悠地走出院门，看着面前冻得鼻涕都快流出来的李四，眼中闪过一丝嫌恶与不耐。
“巡什么巡？这村子就屁大点地方，西边南边都有人看着，东边有你一个不就够了？”他一瞪眼，威胁道，“今晚你就一个人在这边转悠，要是敢偷懒，或者敢乱说，回头我就让我家的家丁卸了你的胳膊！”
李四迫于淫威，却不敢反抗，只能唯唯诺诺地应下。
张玉堂满意地哼了一声，转身便钻回了院子，找了个背风的角落，从怀里摸出一小壶烧酒，自顾自地喝了起来，将巡夜的职责忘得一干二净。
寒风中，李四独自举着火把，走得离张家大院远了一些，心里的怒火几乎要将胸膛点燃。
“呸！什么东西！”他朝地上啐了一口，“既让你张玉堂不想出力，老子凭什么当这个冤种，帮你张家看家护院？老子不巡你这边了，你们张家金贵，自个儿守去吧！”
说完，他索性朝着村子中心的方向走去，远远地离开了这片被黑暗笼罩的东头。
至此，村庄东面的防线，彻底洞开。
深夜，小河村并未陷入安宁。
村西，几十名壮丁还在咬牙坚持，借着火光连夜挖掘壕沟，铁锹与冻土碰撞发出沉闷的响声。
村子各处，也时不时有巡逻的火光划过黑夜，警惕着随时可能到来的危险。
子时。
狼群如期而至。
为首的狼王体型比寻常山狼大了近半，一双眼睛在黑夜中闪烁着幽绿色的鬼火，充满了狡诈与残忍。
它带着二十几头饥肠辘辘的同类，如同幽灵般悄然来到了小河村附近。
它们没有发出任何声音，只是悄悄地环绕村庄一周。西边和南边那新挖的壕沟，以及边缘撒下的、散发着刺鼻气味的硫磺粉，让它们本能地感到了厌恶与危险。
狼王没有选择硬闯，而是带领狼群继续潜行，寻找突破口。
很快，它就发现了异常。
村子其他角落，都有火光交相辉映，人影晃动，唯独村东头，几乎是一片死寂的黑暗，只有张家大院里透出一点昏黄的灯光。
突破点，找到了。
狼王发出一声极低沉的咆哮，仿佛一道无声的命令。狼群瞬间压低身形，如同射出的利箭，直扑坐落于村东头最外围的张家大院。
屋内，张有财正借着油灯，研究着一本厚厚的账本，盘算着如何趁着春荒，用手里的粮食再吞并几户人家的
…。。