此言一出，屋内氛围骤然凝滞。
苏婉柔嗑瓜子的动作骤然顿住，眼底掠过一丝了然。身为母亲，她最是清楚女儿的过往，乱世批斗之下，昔日同窗早已四散零落，死伤流离，根本无从联系，这话显然是刻意遮掩。
顾弘远心思深沉通透，瞬间洞悉其中隐情，却并未当众戳破。他从容缓缓起身，神色平和，淡然开口打圆场：
“无妨，你们继续闲谈消遣。晚晚，随我去后院，将晾晒的菜干尽数归置妥当。”
二人行至僻静的后院，四下无人，寂静无声。
顾弘远缓缓回身，目光落在女儿强撑隐忍的面庞上，语气放得轻柔又厚重，带着无声的安抚：
“不必刻意隐瞒，同我说实话。究竟是谁的来电，又遭遇了何等变故？你这般失魂落魄，我心底终究难安。”
积压在心的情绪轰然崩塌，顾晚肩头控制不住微微发颤，鼻尖酸涩发胀，眼眶瞬间泛红，晶莹的泪水顷刻蓄满眼底，单薄的身子抑制不住轻轻发抖。
顾弘远望着她惶恐又委屈的模样，心头骤然一软，抬手轻轻抚过她的肩头，温声宽慰：
“别怕，万事有我支撑。天大的风波，自有父兄抵挡，慢慢道来便是。”
顾晚唇瓣微微颤抖，哽咽堵喉，断断续续挤出破碎的字句：
“是舅姥爷……方才是舅姥爷打来的电话。
他说，二叔……二叔回来了。”
听闻此言，顾弘远紧绷多日的心弦骤然松弛，长舒一口气，眉眼稍稍舒展，语气裹挟着久盼而归的欣慰：
“原来是此事，离家征战数载，九死一生终得返乡，乃是天大的喜事。怎反倒委屈落泪，莫不是太过激动了？”
顾晚拼命摇头，滚烫的泪珠接连坠落，砸在衣襟之上，声音颤抖破碎：
“二叔……是被人抬回来的。”
顾弘远脸上的血色刹那间褪得一干二净，身形猛然僵住，攥着女儿肩头的指尖骤然收紧，呼吸骤然停滞，心头涌上一股不祥的预感：
“抬回来的？莫非身受重伤？断肢残臂，或是目不能视？无妨，纵然身有残缺，家中尚且安稳，我总能护他一生安稳度日。”
顾晚望着父亲强作镇定的模样，深知这位昔日执掌江南家业、历经风浪的父亲，早已听懂话语里深藏的悲恸。
她死死咬住下唇，拼命压抑喉间的呜咽，唯恐哭声传入正屋，惊扰年迈的祖辈，声音压至极低，一字一句，沉重如磐石砸落：
…。。