子上取下一本应天府经历司的商路图。
他翻到沿江那几页，手指在长江沿线的城池间划了几条线。
“应天有商队定期往上游走，最远到过安庆。”
“池州就在安庆下游，江面宽，水运方便。”
“要试探彭莹玉，可以让商队先带一批药材过去。”
“就说是应天府采购铁料的诚意，不谈买卖，只送礼。”
“送完，等半个月，再派人去问，看他愿不愿意谈价钱。”
“这法子稳。”
冯国用不知何时探了半个身子进来。
“彭莹玉那种人，你一上来就谈买卖，他反而警觉。先送礼，不提条件，他收了礼自然明白咱们想要什么。”
林端又补了一句。
“不过有件事得提醒。天完不光有彭莹玉，还有陈友谅。”
“陈友谅现在是徐寿辉的部将，驻扎江州，名义上归天完管，实际上已经在单干了。”
“这个人做生意，跟彭莹玉完全是两路人。彭莹玉讲规矩，陈友谅不讲。真要跟他打交道，契约得写的格外严，违约的条款一条都不能少。”
陈友谅。
李越在心里念着这个名字。
汉王。弑主。鄱阳湖。
那些历史的画面还在远处，但棋盘边上，已经坐上了一个隔江对望的对手。
他没再多想，眼下池州还是彭莹玉做主，陈友谅的手还伸不过来。
几天后，林端安排的第一批药材从应天装船，逆流而上，运往池州。
东西不多。
两箱金疮药，一箱退热散，半箱缝合伤口的桑皮线。
附带一封应天府经历司的公函，措辞客气又克制。
“应天府军器局新铸铁铳，需池州优质铁料，如蒙惠赐，感激不尽。薄礼不成敬意，望彭帅笑纳。”
价钱没提。
数量没提。
什么条件都没有。
送完礼，林端每天就在日历上划一道杠，等上游的回音。
李越也没闲着。
他把濠州现有的铁料库帐重新盘了一遍，算出来按铁模铸管的产量，还能撑两个月。
他又让孙铁柱从库存里挑了五根混铸的旧铳管出来做对比。
结果很明显。
池州铁铸的管，连射三十发，内壁只有点磨损。
庐州铁铸的管，打到十五发，就出了裂纹。
…。。