几个老工匠在用碾子碾硝石。
碾滚子在石槽里滚动，发出沉闷的声响。
硝石碾成细粉，过筛，倒进木盆里用热水化开。
滤掉泥沙，再倒进浅盘里冷却。
提纯的硝石在盘底结成白花花的晶体。
阴天里，那白色泛着光。
旁边配药的老工匠拿着小秤在称料。
硝十五，硫二，炭三。
每称一份，就在墙上的木板划一道正字。
“库存还有多少？”
李越问管库的老军头。
“硝石剩不到一百斤，硫磺快没了，不到三十斤。柳木炭管够。”
老军头翻着账本，手指头点着数字往下捋。
“昨天连夜赶了六十个药包，都送上城墙补位了。”
“按现在的料，还能做一百个药包。再多，就得等新料了。”
“徐将军走前批了料，硝石和硫磺，从应天调。三天内到货。”
李越交代。
“到货后按老配比造，硝十五，硫二，炭三，误差不能超半钱。”
“每批做好了，取一包试烧。烧速不对，整批作废。”
“试烧记录要写清楚，日期批次燃烧时间残渣量，我都要看。”
出了火药作坊，李越去了铁匠铺。
铺子里热气蒸腾。
化铁炉还烧着。
孙铁柱没歇工。
仗打完了，活没完。
南门左铳的铳管磨损严重，内壁有了裂纹，不能用了。
孙铁柱拆下废管，用铁模重浇了一根新管。
他正蹲着打磨内膛。
手里握着一根裹了细砂布的木棒，在铳管里来回推拉。
每推几下，就凑到管口对着火光看一眼。
“老孙，这根管什么时候能上墙？”
“明天一早。”
孙铁柱说。
“打磨完内膛还要钻孔。火门孔得重钻。”
“旧管的孔偏了半分，药包装不实，就是它的问题。”
“这根新管我亲自钻。铳管的事你放心。铁模铸管，三天一根，以后断不了货。”
他站起来，把满是铁砂的手在围裙上蹭干净。
他走到料堆边翻了翻。
铁料剩不到一千斤，勉强够再铸两根铳管。
修城墙的铁箍铁钉要优先。
…。。