黑水县，
县衙后院。
刘冠坐在石凳上，面前摆着一碗凉透的粥，没动。
韩猛坐在对面，同样没吃。
两人中间的石桌上，摊着那张画了壕沟草图的纸。
“主公，”韩猛开口，声音压得很低，“末将思来想去，终究觉得不妥。”
刘冠抬眼看他。
韩猛顿了顿，斟酌着措辞：
“主公布置虽算周全，可终究不是长久之计。真待到敌军火炮压到城下，我黑水县，又能撑得住几炮？”
刘冠没有立刻回答。
他看着那张草图，手指在石桌上轻轻敲着。
“撑不住。”
韩猛一愣。
“黑水县城的城墙，夯土的，厚度不到一丈。火炮对着轰，最多三炮就能轰开一个口子。”
“那主公……”
“韩猛，”刘冠打断他，“你知道金国为什么派使节来？”
韩猛摇头。
“因为他们也在赶时间。”刘冠说，“边关破了，金戎骑兵长驱直入，但这不是结束，是开始。他们要抢粮，抢人，抢地盘。但他们兵力有限，不可能一口气吞下整个北境。”
他顿了顿：“所以他们想招降我。让我投降，给他们当狗，帮他们稳住凉州这一片。这样他们就能腾出手，往东打，往西打，把最肥的地盘先吃下去。”
韩猛皱眉：“主公的意思是……金国现在顾不上咱们？”
“顾不上。”刘冠说，“至少这几个月顾不上。他们要先消化北境那些州府，要分兵把守要道，要应付武国朝廷可能派来的援兵。等他们忙完这些，才有空回头收拾咱们。”
“那几个月后呢？”
刘冠看着他：“几个月后，要么咱们有了能对付火炮的法子，要么咱们已经被火炮轰平了。”
韩猛沉默了。
“所以主公让挖壕沟、练散阵、招匠户……”
“都是拖延时间的法子。”刘冠说，“壕沟能让骑兵冲不进来，散阵能让火炮一发打不死一堆人，夜战能让炮手晚上睡不着觉。但这些都挡不住金国铁了心要打。”
他站起来，走到院墙边。
“韩猛，你知道火炮最可怕的地方是什么吗？”
韩猛跟着站起来，站在他身后半步。
“请主公明示。”
“不是杀伤。”刘冠说，“是士气。”
他转
…。。