卯时三刻，李斯进了寝殿。
他手里捧着纸质文书，走路的步子比平时快了两分，袍角被秋风吹的往后翻，他都没顾上掸。
嬴政坐在矮案后面，面前摊着一幅帛图，手指搭在案沿上。
“陛下，关中三级行政试点的第二份总结出来了。”
李斯把纸质文书展开铺在案面上，手指从第一栏划到最后一栏。
嬴政低头扫了两行。
第一栏，户籍复核。
关中十四县，原册登记户口三十七万户，复核后实际户口四十一万六千户。
多出来的四万六千户，是各县十几年来，被地方豪族和旧贵族隐匿的人口。
嬴政的手指在数字上停了一息。
“四万六千户，按每户五口算，约几何？”
李斯的声音稳着。
“二十三万口。”
嬴政的手指从纸面上移开，搭回案沿。
二十三万人，藏在各县角落里，不在朝廷的册子上，不交赋税，不服徭役，被地方官吏和豪族当成私产养着。
“这些人现在归册了？”
“全部归册，无一遗漏。”
李斯翻到第二栏。
“赋税方面，归册人口纳入征收体系后，关中十四县本季赋税总额比上季增加了四成二。”
他停了一拍。
“但百姓的实际负担没有增加一石，反而因为此前被旧贵族多征的部分全数退还，民间的怨气比半年前消了大半。”
嬴政靠在矮案后面，两手交叠放在膝盖上。
赋税翻了四成二，百姓的负担却降了。
这笔账算的通，因为以前多征的粮进了旧贵族的仓里，朝廷拿不到，百姓也拿不回来，两头亏。
现在旧贵族被连根拔了，隐匿人口归册了，赋税基数大了，分摊到每个人头上反而少了。
“百姓那边什么反应？”
李斯的嘴角往上提了半分。
“栎阳城门口张贴纸质罪状公文那天，有个老农蹲在地上把公文念了五遍，念完站起来跟旁边的人说了一句话。”
嬴政看着他。
“老农说，朝廷换了新玩意儿写字，连他们家被多收了多少粮都算的清清楚楚，这种朝廷他服。”
嬴政的手指在案沿上叩了一下，没说话。
李斯把纸质文书翻到最后一栏。
“陛下，关中试点推行至今，
…。。