夜深了，营地里的火把烧的只剩橘红的根部，风一吹就歪，影子在帐壁上晃来晃去。
李斯的行帐里灯还亮着。
案前铺着三张帛条，分别是他今夜派出去的三个属吏带回来的消息。
第一张是铁匠铺的底细。
铺主姓齐，邯郸本地人，在东市开了六年铁器铺，做的是农具和车轴的买卖，门面不大，三间房。
但铺子后面有一个院子，院子很深，进去之后还有一扇门，门后是一间窑洞改的库房。
属吏没有进库房，因为门上挂了大锁。
他站在墙外听了一阵，里面没有声响。
但他注意到院墙角上有一个新搭的草棚，棚下拴着两匹马，马是好马，毛色油亮。
铁匠铺门口拴驮马倒也正常，但这两匹马不是驮马。
是快马。
李斯的手指在帛条上划过这一行，指腹停了两息。
第二张帛条是关于铺主齐某的家世。
齐某祖上三代做铁器营生，父辈从邯郸东郊搬到城内东市，经营至今。
但铺子的地契和税籍在三年前做了一次变更，原来登记在齐某名下的，变更后多了一个出资人。
出资人的名字叫郑勋。
李斯在这个名字上停住了。
郑勋，中车府书吏，负责中车府内部的账目核算。
这个人李斯见过。
三年前中车府向少府申请一批修造皇帝銮驾的木料，账目走的就是郑勋的手。
当时李斯签字核准的时候瞟了一眼数目，多报了两成。
他当时没在意，少府的采买里虚报两成是惯例，满朝上下都这么干。
但现在回头看，郑勋多报的那两成木料去了哪里？
第三张帛条最短，只有一行字。
韩谈今日午后进入铁匠铺后堂，停留约半个时辰，出来时左手袖中鼓起一个硬物，形状方正，约两寸见方。
李斯把三张帛条叠在一起，压在案角的镇纸下面。
他站起身走到帐门口，掀开帘子朝前方看了一眼。
辒辌车停在营地正中央，四周火把已经灭了大半，十步之外站着四个值守的郎卫。
车帘纹丝不动。
李斯放下帐帘走回案前坐下。
他端起案上凉透的水喝了一口，然后闭上眼想了一会儿。
从韩谈到铁匠铺，从铁匠铺到郑勋，从郑勋到中车
…。。