清州城御殿。
堀尾吉晴轻手轻脚地穿过走廊，在织田信长身边效力半年多，城中的道路他已经烂熟於心。
马廻众都是集中居住在城下町，每隔三日轮一次班，一干就一整天。
织田信长上次单独召见他还是刚刚效力织田家不久，那会儿织田信长经常问他关於山内一丰的事儿。
後来小川众的身份暴露，堀尾吉晴还担惊受怕了一段时间，结果最後却是无事发生。
「唉，也不知此番召见是福是祸啊。」
每每想起织田信长的喜怒无常，堀尾吉晴有时候巴不得离他远一点。
堀尾吉晴心情复杂地来到织田信长的居室门口，虽在屋外却也闻到了阵阵茶香。
这麽看来，织田信长似乎心情不错？
「主公，在下堀尾茂助求见。」
「进！」
光脚迈入屋内，堀尾吉晴纳头便拜。
「不知主公唤在下前来有何吩咐？」堀尾吉晴低头问道。
「没事便不能叫你了？」主位上的织田信长嘴角一弯，突然指向身前，「坐！」
堀尾吉晴战战兢兢地走到织田信长的对面坐下。
织田信长伸了伸腿，坐姿极其不端正，他在私下从不注重个人形象，近侍们早就见怪不怪了。
「在清州城奉公多久了？」织田信长随口问道。
「已有8个月了。」
「说起来你可是岩仓织田家老出身，做个马廻众是不是有些大材小用了？」
堀尾吉晴还以为自己平时发牢骚的事被织田信长知道了，慌忙答道：「在下从未这般想过。」
「最近确实有个去处，吾思来想去倒是觉得你很合适。」织田信长边说边将茶汤倒入碗中。
「还请主公示下！」
织田信长擦了擦碗口，接着把碗放在了堀尾吉晴的身前，「饮完这碗茶，你便去三河吧。」
堀尾吉晴受宠若惊地接过茶碗，这会儿他脑子里面还是懵的。
猛喝一口，滚烫的茶汤入喉让他非常不适，但织田信长就在一边看着，他也只能咬牙分三口喝完。
「真是好茶汤。」话是这麽说，但堀尾吉晴感觉嘴里都快冒烟了。
「不知在下去三河是做什麽？」
织田信长笑着说道，「去三河池鲤鲋做代官。」
「佐渡守和但马守已经同松平、水野商定，将池鲤鲋周围领地纳入三家共管，
…。。