悬脉通道建成后的第五天，祝怀远从望北驿回来了。
老散修比出发时瘦了一圈，颧骨在风尘仆仆的面容上显得格外突出，但精神矍铄得不像话。他背上的竹箱比去时沉了不少，箱盖被撑得微微鼓起，用麻绳重新捆了两道。同行的还有两名天枢宗弟子，一路帮他背着额外的行囊，三人从南坡营地那边过来时，秦瑶已经在院门外等着了。
祝怀远进了院子，先将竹箱小心地放在矮桌上，从里面取出一卷崭新的帛图展开。帛图的颜色偏深，墨色浓郁，墨迹的边缘还带着微微的湿意，显然是回来之后才画好的。图上标注了望北驿旧节点的完整结构，包括基座下方那条南北向的旧通道，以及通道向南延伸至中州腹地的整个路径。
“望北驿活了。”祝怀远的手指落在帛图最北端一个用朱砂圈出的圆点上，“老朽抵达后的第三天，节点基座下方的旧通道开始出现灵气回流。刚开始只是一缕细丝，从北面的悬脉通道方向渗进来的。到了第五天，回流的速度明显加快，通道底部的活性灵气层被重新激活，开始向南延伸。老朽离开的时候，望北驿以南将近两百里的旧通道已经重新亮了起来。”
他翻到帛图的第二页，上面画着一条从望北驿向南延伸的粗线，线条旁边用小楷标注了灵气回流的速度和浓度数据。“这条旧通道的走向与壁外地脉的北向支线完全一致。它从望北驿出发，向南穿过祁连山北麓，经过归云驿附近，一直延伸到中州西北的旧阵网络。如果通道继续自行向南延伸，用不了多久就能与天枢宗的中州枢纽重新对接。”
林辰看着帛图上那条粗线。它从望北驿出发，像一条被重新疏通的旧河道，将壁外的灵气从北泽方向引入壁内，沿途点亮那些枯死了几百年的旧节点。归云驿的通道是东西向的，望北驿的通道是南北向的，两条通道在中州西北形成十字交叉，覆盖了壁内世界大半个西北区域。
“祝先生辛苦了。”叶清雪从灶间端了热茶出来放在桌上，又给两名天枢宗弟子各倒了一碗。祝怀远端起茶碗喝了一口，从竹箱里又取出一样东西——一块扁平的、被水冲洗得干干净净的浅灰色石片。石片表面刻着几道浅淡的纹路，纹路的走向与望北驿基座下的旧通道完全一致。
“这是老朽在望北驿基座旁边找到的。旧阵残片，和之前那块悬脉结构图是同一套东西。但这一块的纹路更完整，记录的是整条南北通道的走向和沿途所有节点的位置。老朽比对过天枢宗的中州总图，这条通道沿途经过的节点有将近一半还保持着可激活状
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