除了研究“水之钥”，叶清雪也没有放松自身的修炼。她每日都会花费大量时间，运转“青木皇气”，锤炼经脉，凝练灵力，并尝试着将“水之钥”中领悟到的一些水之法则，融入到自己的功法之中。她的修为，在稳步提升，距离筑基后期，已经越来越近。她甚至隐隐感觉到，那层困扰她许久的瓶颈，已经有了一丝松动的迹象。
林辰则大多数时间，都抱着那尊诛天剑匣，在别院最深处的静室中闭关。他仿佛进入了一种物我两忘的深层修炼状态，与那剑匣进行着某种不为人知的、深层次的沟通与共鸣。偶尔，他闭关的静室中，会传出一两声低沉的、仿佛来自远古的剑鸣，带着一种令人心悸的、仿佛能斩断一切的锋芒。但更多的时候，那里一片死寂，仿佛他与那剑匣，都已彻底融入了虚空之中。
这一日，叶清雪正在院中演练一套新领悟的、融合了水之法则的掌法，忽然感应到别院外传来一阵熟悉的波动。
她收功望去，只见赤凰正站在院门口，手中拿着一卷看起来颇为古旧的、仿佛由某种兽皮制成的卷轴，脸色带着一丝凝重与兴奋。
“赤凰姐姐，你怎么来了？” 叶清雪迎了上去。
“有好消息。” 赤凰扬了扬手中的卷轴，开门见山地说道，“关于‘风之钥’的线索，有新的进展了。”
叶清雪心中一喜，连忙将赤凰请进院内。
赤凰在石凳上坐下，摊开那卷古旧的卷轴。卷轴上，绘制的是一副极其简略、却透着古老气息的地图。地图上标注的地点，大多叶清雪都未曾听说过，但在地图的中央偏西的位置，用朱砂画了一个醒目的圆圈，旁边写着几个蝇头小字——“风鸣谷”。
“风鸣谷？” 叶清雪看着那个名字，心中忽然涌起一股奇异的感觉。她掌心的“水之钥”，也在这一刻，微微发热，仿佛在回应着这个名字。
“不错。” 赤凰指着地图上的圆圈说道，“根据‘龙魂’潜伏在西部的一位密探冒死传回的情报，以及我们对多份上古残卷的比对分析，基本可以确定，这‘风鸣谷’，便是那‘风之钥’最可能的藏匿地点之一。”
“这风鸣谷，在什么地方？有何奇特之处？” 叶清雪连忙问道。
“风鸣谷，位于死亡沙海的最深处，据说是一处被上古大能用无上法力开辟出来的、隐藏在流沙与风暴之下的秘境。” 赤凰的脸色，变得凝重起来，“那里常年刮着一种名为‘九幽阴风’的诡异罡风，这种风，无形无质，却能直接吹散人的魂魄
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