紫禁城西侧。
北海。
两宫太后和宣武帝率先登船。
之后上船是恭亲王、陆军大臣胜保、海军大臣严复，以及内阁大学士文祥，内务府大臣桂良、户部尚书沈兆霖，刑部尚书毓贤。
“不是御前会议吗？怎么上船了？”桂良低声询问。
“我哪儿知道啊。”胜保摊摊手。
船缓缓起航。
船尾划桨的太监们都是聋哑人，他们在五岁左右，被人为刺破了耳膜，弄哑了声带。
湖面水波荡漾，凉风袭来。
“诸位臣工，今儿个没有下人，大家伙自己泡茶，自己动手。”西太后如此说道。
“我来为太后、皇上，还有诸位大人泡茶。”内务府大臣桂良赶紧起身，笑得像春风一般和煦。他本是庸碌之辈，能居高位全凭忠心。
“你坐着，不用下人，是为了开会的内容保密。”
“是。”桂良讪讪地坐下了。
“妹妹，你是怎么想到这法子的？”安太后望着四周湖面，感觉很新奇。
“前些日子，本宫偶然翻阅《蒋首辅晚年回忆录》，拾人牙慧罢了。诸位臣工，开会之前，你们还是先看看前线电报吧。”
说完，西太后起身，背对众人，望着湖面。
………
众人传阅电报，皆大惊失色。
海军大臣严复第一个发问：“皇太后，皇上，臣不明白，两个月前，我高丽驻屯军不是刚刚在釜山歼敌五万吗？”
恭亲王苦笑。
宣武帝脸红。
西太后转过身，说道：“那是为了安稳人心，放出去的假消息。不过，东桑派遣军伤亡也不亚于咱们驻屯军就是了。细论起来，咱们没输~”
胜保：“对，没输。”
海军大臣严复目瞪口呆。
没输？
但丢掉了整个半岛殖民地。
如此逻辑，简直荒谬，他虽然一忍再忍，但脸上还是流露出了不满之色。
对此，西太后尽收眼底，但不露声色。
严复
曾以第一名成绩毕业于帝国海军士官学校，后辗转于欧洲多国海军学院，与同行们交流历练。
归国之后，先后担任过装甲巡洋舰、战列舰舰长，分舰队司令，威海卫基地司令。喜爱钻研海战理论和舰船装备，野心不大，故而被两宫太后放心。
宣武四年，被破格拔
…。。