南苑。
陆军第一镇指挥部，将星云集。
统制李少荃领衔向两宫太后汇报了这些年拨发的武器故障情况以及军中训练情况，并拍着胸脯保证第一镇战斗力绝无水分。
宣武帝微微安心。
西太后脸色稍缓。
唯独坐在角落里的沈墨卿眼珠子滴溜溜乱转，试图从指挥部内找出些蛛丝马迹。
不信！
不敢相信！
除非让我来验牌，否则我一个字都不信！
倒也不能说教授心眼脏，主要是政治学这门学科有他的特殊性。哲学越读越虚无，历史越读越睿智，体育越读越精神，唯独政治越读越老实。
老实人最适合搞政治。
赢到最后的都是老实人。
世界最终属于老实人。
………
“诸位将军枕戈待旦，朝廷必有封赏，今儿个，暂先退下吧。”西太后道。
“是。”
呼啦啦，指挥部空了。
李少荃终于注意到了在角落里用靴子反复摩擦地砖的沈墨卿，心中不喜，刚想说些什么，却不料被西太后一句话吓得汗毛倒竖。
“李爱卿，事到如今，本宫和姐姐也不必瞒着你了。釜山一战，高丽驻屯军全军覆没，朝廷担忧民心不稳，故而宣布大捷。”
“什么？”
李少荃被吓得浑身汗毛竖起。
得亏联合帝国没有辫子，如果有的话，此刻辫子肯定也翘起来了。
“太后、皇上，东桑派遣军兵锋已到何处？是由何人统军？”
“义州刚刚沦陷，对了，敌酋叫山什么来着？”
“山县有朋。”沈墨卿赶紧补充道。
………
午后。
宣武帝换上笔挺的帝国海陆大元帅军礼服，头戴红色叠羽冠，骑白马，顶烈日，举右手，临时检阅了第一镇步兵第一协第一标第一营。
军乐队现场演奏帝国陆军军歌《在摇曳的黑影下》。
整齐的军容，雪亮的刺刀，锃亮的军靴，让小皇帝稍感欣慰，帝国还是有强军的！
傍晚~
皇家车队缓缓离开南苑，朝着京城方向去了。
一路上，残阳如血，昏鸦掠顶，凄凄惨惨戚戚。
沈墨卿被临时通知与宣武帝同乘一车，对于臣子而言，此乃殊荣。
豪华的御驾车厢内。
…。。