砂壳。
里面一团废砂芯。
像一块被黑皮裹住的烂骨。
杜玄照看着那层灰白，声音冷了下去：
「外面裹一层真砂，里面全是废砂。」
「帐上照样能写成正砂。」
叶霄看向槽底。
杜玄照继续道：
「这批砂一旦入了镇城司库额，就会被当成真砂发下去。」
「有人拿它冲境。」
「有人拿它炼兵甲。」
「有人拿它淬刀。」
他顿了一下，眼中闪过冷光：
「等真要用命的时候，罡气接不上，甲会裂，刀会崩。」
「死的人不会死在黑炉城。」
「会死在外面的任务里，死在战场上，死在一次看似普通的失手里。」
「到了那时候，砂帐上只会写一句。」
「三车正砂，已入库。」
「至於死掉的人，会被写进另一卷。」
「外勤失手。」
「阵亡。」
叶霄没有说话。
他看向最後一车正砂。
车布被炉火燎黑了一角。
可车还在。
砂也还在。
前两车已经进了槽。
最後这一车，被他们从炉口前抢了回来。
这一车，就是原样。
杜玄照回到帐匣前。
帐匣已经开了。
他没有细翻整套帐，只抽出三处。
第一处，是白灯引车。
第二处，是黑灯过号。
第三处，是夜运三车。
三页摊开。
车路、帐路、槽口，全对上了。
车没进砂库。
帐先过了号。
前两车进了暗炉。
最後一车，还停在这里。
到了现在，一切已经明了。
黑炉城要做的事很简单。
先把正砂拖进暗炉炼掉。
再用废砂补进库里。
等卯时清灰，把炉里的痕迹扫乾净。
等午时封帐，外面的人就只能看见一句：
三车正砂，已入库。
杜玄照合上帐匣。
「走。」
叶霄问：
「去哪？」
杜玄照擡头，看向来路矿道尽头透进
…。。