「天渊镇城司的人。」
「这是要乱我黑炉城规矩？」
叶霄看了一眼换砂槽，又看向老人身下那圈黑炉罡砂：
「拿正砂养炉。」
「拿人命续火。」
「这就是你的黑炉规矩？」
老人没有回答。
只是眼皮微擡。
叶霄脚下的黑砂忽然一震。
一道灼热罡气从地底窜起，贴着他的膝骨切来。
叶霄侧步。
刀锋下压。
罡锋只吐一线。
嗤！
那道灼热罡气被斩断，炸成一蓬黑砂。
砂粒打在矿壁上，劈啪作响。
几个矿夫吓得肩背一颤。
杜玄照看向炸开的黑砂：
「还没覆罡。」
「炉势在替他撑。」
「再拖下去，就不好说了。」
老人笑了一声：
「眼力不差。」
「可惜，你们只早了半个时辰。」
「炉心若合，老夫便不用坐在这里同你们说话了。」
他缓缓擡眼。
「那时，老夫翻手就能杀你们。」
「不过现在也只是麻烦一点。」
叶霄没接话，只看向杜玄照。
杜玄照扫了一眼炉场。
车没动。
帐没毁。
井扣也没人敢碰。
三枚银签压在那里，三处的人都僵着。
他道：
「他们不敢动。」
叶霄看向炉台：
「所以？」
杜玄照也看向老城主：
「现在只剩他。」
「拿下他。」
「整座暗炉都是现证。」
叶霄重新看向炉台。
老城主身下，黑砂之间有几道灰白砂痕，一路延到换砂槽下方。
每有热气从槽底涌出，那几道灰白砂痕便亮一下。
炉势就是从那里续上来的。
不是老人自己强到能压住整座暗炉。
是暗炉在替他挡。
杜玄照拔刀。
腰间无纹窄刀出鞘。
刀光不长，却冷得像一道细铁闸。
「我先逼他出手。」
「你斩一次。」
叶霄道：
…。。