沙瑞金与高育良引着郝保国和钟正国回到会议室门口时，高育良快走两步，推开会议室的大门，沙瑞金侧身请郝保国先行，自己紧随其左后，高育良则走在钟正国身侧。
几人在长桌前端立定，沙瑞金并未走向自己惯常的主位，而是立在主位旁，朝郝保国打了个手势。郝保国没有推辞，径直在主位落座。秘书又搬来一把椅子搁在他身旁，钟正国坐下，将公文包放在脚边，拉链朝外，开口正对着自己。
沙瑞金转向在座众人，开始介绍道：“大风厂的群体性事件，性质恶劣，传播广泛，造成了严重后果，上级已经成立专案组进行调查，公安部郝副部长和纪委钟副书记是受组织委派，专程来汉东进行调查和宣布重要决定的。大家欢迎。”
说完率先鼓起掌来，会议桌两侧的常委们相继鼓起掌来，掌声持续了几秒，不长不短，恰到分寸。
郝保国抬手轻轻一压，掌声戛然而止，会议桌两侧重新归于沉寂。“同志们，下面由纪委的钟副书记宣布组织决定。”
又是一阵掌声，掌声停歇后。钟正国从公文包里取出一份红头文件，展开时纸面平整洁净，边角没有一丝折痕，文件标题那行红色字体在灯光下格外醒目。
他开口宣读，语速不疾不徐，亦无多余的解释，将文件内容逐字逐句念出：经组织研究决定，汉东省委常委、吕州市委书记刘开河不再担任汉东省委常委、吕州市委书记；汉东省委常委、省委秘书长武奇才不再担任汉东省委常委、省委秘书长。文件里既无“另有任用”，也无“工作需要”之类的结语，念完那几行字，钟正国便将文件合拢放回公文包，既未补充说明，也未抬头环顾四周。
会议桌两侧无人出声。刘开河坐在自己的位子上，目光呆呆的看着面前的笔记本，双手平放于桌面，纹丝未动，亦未屈伸。武奇才坐在靠门的一侧，茶杯仍搁在右手边，杯中茶水早已凉透，杯壁上不见一丝热气升腾的痕迹，茶叶沉在杯底，凝然不动。
李达康的视线先落在刘开河身上，又移到武奇才身上，再扫过其余人的面庞。那些表情仿佛早已被提前整理过，没有明显的起伏，也找不出任何可以单独挑出的缺口。王政手中的笔仍搁在纸面上，像是已停在那里许久，那枚笔尖悬在纸上的角度始终未曾改变，既无向前推进的痕迹，也看不出它是否还打算继续向前。
沙瑞金对着两人说道：“刘开河同志、武奇才同志，你们已经不是汉东省省委常委了，请你们暂时离场。”
刘开河站起身
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