迹罕至的、长满荆棘和毒藤的原始海岸林里穿行。毒虫瘴气、湿滑的青苔、潜伏在浅滩泥沼里的危险水兽……层出不穷。但队伍里没有人抱怨，甚至连炎烈都只是闷头赶路，偶尔龇牙咧嘴地拔掉扎进皮肉里的毒刺。每个人都沉默着，将所有的精力都用在赶路和警戒上。渴了，就接点岩缝渗出的、还算干净的水；饿了，就啃两口黑风老鬼之前备下的、又干又硬但能顶饱的肉干和粗粮饼。
林小满走在队伍中段，胸腔因为连续的攀爬和快速行进而火烧火燎，肋骨处的旧伤也在隐隐作痛，但他脑海里却异常清醒。他想起了第一次和赵老头见面的情景，那是在青枫镇他那间又小又破的杂货铺里，老头子叼着个破烟袋锅子，眯着眼，一脸嫌弃地打量着他这个突然冒出来的、看起来就没什么出息的学徒。想起了老头子教他辨认最基础的灵韵草药，教他感受空气中那稀薄得可怜的天地灵韵，骂他笨手笨脚，却又在他被镇上其他学徒欺负时，拎着烧火棍就冲了出去……想起了后来，老头子似乎察觉到了他的“不同寻常”，却从不多问，只是在教导他武修基础时，偶尔会多念叨几句关于“心性”、“意志”的重要性，还有那些语焉不详、关于“守护”和“选择”的话。
“老家伙……你早就知道会有这么一天，对不对？”林小满在心里默念，喉头有些发堵。那股自从赵老头死后就压在心头的钝痛，此刻随着距离青枫镇越来越近，反而变得更加清晰，不再是单纯的悲愤，而是混杂着一种沉甸甸的责任感和……必须要弄明白一切的执拗。
脑海深处，那熟悉的系统声音又响了起来，这次不再是平时的插科打诨，而是带着一种……微妙的、类似金属摩擦的、几乎难以察觉的背景杂音：“宿主精神力波动平稳，但核心数据流存在轻微扰动……检测到宿主正主动接近与‘历史节点’、‘关键人物（已故）’、‘异常源关联’密切相关的区域……环境灵韵契合度上升3个百分点……宿主，你最近头痛和那些……嗯，奇怪的‘闪现’，频率是不是又增加了？”
林小满在心里“嗯”了一声，没有隐瞒：“特别是靠近灵虚秘境，还有后来想到赵老头和墨尘那些话的时候，会更明显。以前是模模糊糊的白光，还有听不清的嗡嗡声，上次在灵虚秘境入口，我好像……看到了一些更具体的东西，很冷，很硬，有棱角，还有……说不出的声音。”
系统沉默了几秒钟，那细微的杂音似乎变强了一点，又迅速减弱：“数据比对中……无法匹配已知玄武大陆常见建筑、器物或灵韵造物特征……初步判断
…。。