“妈，我现在想通了。我想在这条路上走下去，一步一步往上，走到最高的地方。”
屋里安静了一下。
小青用手背擦了擦眼角，看着儿子的脸。
这张脸她太熟悉了。
可这种眼神——这种沉沉的、带着点犟劲儿的眼神——是她第一次见。
她半天没说话。
过了一会儿，她的声音低了下来。
“官场这条路不好走。勾心斗角太多了。你郭伯伯已经离开汉东了，葛建军也要走了，你爸又说两年内不帮你……”
她抬起头，看了蒋震一眼之后，又看向儿子，“我都不知道你能不能熬过去。”
屋里更静了。
蒋震放下手里的搪瓷碗，拿起书桌上的纸巾擦了擦嘴，“你妈说错了一个地方。”
蒋阳和小青同时看向他。
蒋震靠在椅背上，那把椅子吱呀响了一声。他声音很平。
“我不是说两年内不帮。我说的是——如果蒋阳两年内干不上石榴镇的书记，还是现在这个镇长的话，那以后我也不会帮。”
蒋阳愣住了。他端着碗的手停在半空，半天才把碗放下。
“两年？书记？”他重复了一遍，像是要确认自己没听错，“爸，你认真的？”
“什么时候跟你开过玩笑？”
蒋阳脑子里飞快地转了一圈。
石榴镇的书记叫刘坚才，四十六岁，本地人，在任三年。上面有马朐县委书记郎峰罩着，郎峰背后又是海城朱康健一系——再往上数，是省委书记刘洋进。盘根错节，根深叶茂。
自己呢？
二十五岁，外来户，被全镇架空。班子成员里头，副书记杨永福绕着自己走，副镇长韩大明根本不接电话，人大老吴见了自己只点头不开口。
连分管的几个站所所长都学会了打太极——“这个事我得请示一下”“那个事还得研究研究”——研究来研究去，没一件落地。
县里头也打了招呼。所有人都知道这个年轻镇长得罪了刘洋进，背后没有任何撑腰的人。
两年干上书记？
他抬起头：“现在整个镇上的人都在躲我。县里打过招呼，所有人都知道我得罪了刘洋进。我连一份完整的财务报表都拿不到——你让我两年当书记？”
蒋震不说话，夹了块黄瓜放进嘴里，嚼得有声有色。
“别说两年了，按现在这个形势，”蒋阳的声音里
…。。