豫南，那座被充作白莲教的指挥部的村子，几乎成了一片废墟，一个冬天下来，周围的林木草花几乎烧了个干净，就连村子里房屋的梁柱、门窗、椽子，都能拆的拆了，能劈的劈了，堆在灶膛里，一把火一把火地烧成了灰，村口那几棵老槐树早已不见踪影，树皮扒了煮过，树枝折了烧过，树干锯了劈过，连树根都刨出来晾干了当柴禾，地面上只剩下几个坑，坑边堆着挖出来的碎石和干土，像一张张张开的嘴，等着往里填东西。
不止是村里，周围的林子也已经被砍伐一空，连灌木丛都被连根拔起，烧了个精光，整片土地上光秃秃的一片，村外白莲教的营帐都有许多在这回暖的天气里当作煮饭的柴火烧了，许多兵将只能在战壕和地洞里头露天而宿。
祠堂是村子里唯一还算完整的建筑，窗户纸早就没了，窗棂上的木条也被拆了大半，剩下的几根歪歪斜斜地戳着，像掉了牙的嘴，门板不见了，门框上挂着一块灰蒙蒙的布帘子，被风掀得一鼓一鼓的，像有什么东西在外面喘气。
几个卦主围在一口大锅前，或蹲或站，锅里盛着肉，柴薪不够，煮的半生不熟的，还带着血丝，咬一口，酸味直冲脑门，嚼半天嚼不烂，咽下去的时候刮嗓子，每个人直接从锅里抓，一只手抓一块，另一只手接着，怕油水滴到地上浪费了。
手脏，肉也脏，却没有人嫌弃，如今这时候，这包围圈里头，粮食早就吃干净了，树皮、虫鼠、河鱼，也飞快的吃干净了，然后是杀马而食，但那些马肉根本满足不了几十万人的胃口，很快也吃干净了，到如今，只剩下这些“佛肉”还能果腹。
这些“佛肉”，对外宣称说是佛爷下凡割肉赐给众人的，可真正吃的是什么肉，大家都心知肚明，但没人会去问，也没人想知道，都是各自有默契的糊弄着，但就算是这样的“佛肉”，也不是想吃就能吃到的，新鲜的“佛肉”只有八卦军这样的精锐才能吃上一口，其余的佛兵教众，腐肉都不能一日三餐稳定获得。
朱辰垣蹲在砖石台基的东侧，背靠着墙，他的手里攥着一块骨头，骨头上的肉不多，筋多。他咬了一口，艰难的咀嚼着，他的手指在发抖，是把所有的力气都用来维持表面的平静、手指就没力气管了的那种抖，头发乱糟糟的，胡子好久没刮了，脸上全是灰，嘴唇干裂出血，结着黑红色的血痂。他的衣服上全是泥，领口敞着，露出里面灰白色的中衣，中衣的领子已经脏得发黑了。
脚步声从祠堂外面传来，靴子踩在碎砖烂瓦上，咔吱咔吱的，从院子门口一路响到
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