纳兰明珠的手指在茶碗边沿上停住了，他没有抬头，目光落在茶碗里那半盏已经凉透的茶汤上，看了一息，然后慢慢抬起头，看着索额图，面上依旧挂着一副轻松的笑容：“索中堂，皇上让你来，是让我写信去劝降我那好大儿吧？”
索额图没有回答，但他的沉默本身就是回答，纳兰明珠笑了，那笑容不大，嘴角只是微微上翘了一些，但眼睛里的笑意比他脸上任何一道皱纹都深：“看来我猜中了，咱们这位皇上啊，自小就聪明，是个天生就知道该怎么当皇帝的皇上…….都到了现在这局面了，还在玩这帝王心术！”
纳兰明珠把手从茶碗上收回来，搁在膝盖上，身子往后靠在椅背上：“知子莫如父，我那好大儿那么早就投了红营，当时红营不过在江西占了些地盘，被安亲王大军围困封锁着，还没有这席卷天下的势力，前路是一片茫然的，可我那好大儿就成了最早投奔红营的旗人贵胄之一。”
“他不是趋炎附势，而是心中有一番理想的，为此甚至从一个流连青楼的浪荡子变成了一个去那黑龙江苦寒之地开垦的人，这样的人，岂是一封信就能劝降的？”纳兰明珠顿了顿，语气中藏着一丝轻蔑：“皇上对此也是心知肚明的，所以他要的不是我那儿子投降回来，而是要我劝降的这封信！”
“性德起兵造反是必然的，可起兵造反的缘由呢？我写了这封信，他就成了背主弃父、弃家弃亲的不忠不孝之人！性德投奔红营，是因为他是当世吴三桂、活吕布，是因为他天性人品卑劣，而不是因为大清和皇上的缘故，皇上把自己摘的干干净净，自然是皇威不减！”
“我就知道，皇上这小心思瞒得住别人，一定瞒不住你纳兰明珠这个官场万花筒！”索额图轻轻点点头，端起茶杯啜了一口，继续劝道：“写这封信，污了你那儿子的名声，但或许皇上一高兴，可以保住你纳兰家全家的性命，名声可以慢慢赚回来，人死了，什么都没了……纳兰中堂，这买卖，可以做。”
“你也只说是‘或许’！”纳兰明珠缓缓摇了摇头，他显然已经盘算了很久：“索中堂，你和我不一样，你惜命，有了保命的机会总是要去试一把的，所以在你这里，还有‘或许’两个字，我纳兰明珠不惜命，所以在我这里，没有这两个字！”
纳兰明珠稍稍坐直了身子，语气严肃了许多：“就算我写了这封信，皇上真的会放过我吗？革新自救失败，天下大乱，我一心谋私利、不再为君分忧，然后是我那好大儿在黑龙江自行其是、如同割据，乃至天下风传的我们父子俩
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