紫金城的佛堂之中，佛前点着长明灯，灯盏是铜的，灯芯是上好的棉线，灯火如豆，在昏暗中微微跳动，檀香的烟气从香炉里升起来，一缕一缕的，在梁柱之间游走，像找不到路的孤魂野鬼。
初春的京师还很是干冷，但佛堂里头却没有生火，康熙皇帝坐在佛前的蒲团上，没有披大氅，没有穿棉袍，一身单衣，灰蓝色的，领口敞着，露出里面白色的中衣，他的头发已经全白了，身子瘦弱见骨，单衣穿在身上空荡荡的，肩胛骨的轮廓从布料下面顶出来，像是要把衣服撑破，他盘腿坐着，蒲团很薄，底下的地砖冰凉，但他像是感觉不到。
法印在一旁敲着木鱼，三德子跪在门槛内侧，膝盖下面垫着一只旧蒲团，面前摊着一摞奏折，他手里正捧着一封读着：“…….据臣探闻，姚启圣有逃窜朝鲜之意，在登州驻屯多日，日日勾结水师提督施琅秘密转移家眷家产往朝鲜。”
“然则上苍不愿此贼逍遥海外，红营水师于黄海聚歼施琅所部水师，断其后路，其部淮勇兵马见无路可走，恐遭红营清算，以几名千总为首，串联兵卒和低级军官哗变，杀姚启圣之子姚陶并总兵、参将多人，围姚启圣宅邸，姚启圣于是与全家服毒自尽，此贼终于是不得好死也！”
“确实是不得好死！姚启圣此贼，首鼠两端、不忠不义、一心算计，终于是把自己的性命都算计进去了！”康熙皇帝咧嘴一笑，竟是这段时间以来前所未有的开心，他没在现场，但猜也能猜到哗变这事不会是红营暗桩参与，红营若是能鼓动起兵变，不必等到现在，也没必要去杀那些总兵参将之类的高级军官，甚至巴不得把他们活捉送上公审台折辱。
姚启圣就是被自己的兵给卖了，不忠不义之人，身边又哪里会有忠义的手下呢？
康熙皇帝挥挥手让三德子继续，三德子继续念道：“姚贼虽不得好死，然则其欲逃跑之事，已使山东人心大乱，我部鲁勇亦是人心混乱，红营先锋兵逼济南，鲁勇逃跑者甚多，济南因之不可守，故而臣率残部并其余不愿投降红营的绿营、淮勇、白莲教等部残军暂且退兵德州，在此整肃兵马、屏障直隶…….”
“一群残兵败将，能屏障直隶？红营清理好山东，大兵扑来，必然又是一触即溃！行了，这奏折不用再念了，转给内阁，告诉他们孔家忠义，给些奖赏官职吧……”康熙皇帝叹了口气，挥了挥手，三德子立刻停了，他把手里那封念到一半的奏折合上，放到右边那一摞上。那一摞很高，高到快倒了，三德子跪在那里，低着头，等康熙皇帝开口。
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