姚启圣的正妻显然发觉了姚启圣面色的变化，没等他出声便亲自上前拉着姚伦走到一旁去：“去去去，别背了，念丧经！”
姚启圣瞥了她一眼，没有说话，只是脸上原本和煦温和的表情再也不见了，只剩下一脸的冰凉和沉郁，堂中顿时又冷了场，所有人都停着筷子不敢动，姚启圣一点没注意到堂中的气氛，心里头不知道在想着些什么，默默的端起酒杯啜饮着。
就在此时，院子里忽然传来急促的脚步声，靴底踩着青砖一路响到廊下，堂屋的门帘被人从外头猛地掀开，穿着官袍的姚陶快步冲了进来，都顾不得行礼，跑到姚启圣耳边急促而惊慌的汇报道：“父亲，出事了，施琅……施提督的水师没有来，有几艘快船逃到登州来，船船带伤，桅杆断了，船舷上全是弹孔，有的还在往外抽水。”
“船上的人说，一更天的时候，施提督的水师在朝鲜海域的黑水渊遭到红营伏击，几乎全军覆没，船队完全被打散了，施提督的旗舰也被击沉了，施提督不知去向，有人说是被红营抓了，有人则说施提督已经跳海自尽了，还有人说施提督乘小船跑了，总之……生死不明！”
堂屋里安静了一瞬，那一瞬太长了，长得像有人伸手掐住了所有人的喉咙，姚启圣手里的酒杯落在桌上，咕噜咕噜滚了一圈，双目瞪的滚圆，盯着姚陶看了一会儿，没有说话，起身大步向着屋外走去。
出了宅子，一路策马来到登州海港，海港码头上乱成一团，火把扔了一地，灯笼歪斜地挂在船上，有人在岸上跑，有人在船上喊，有人搬着箱子不知道该往哪送，七八艘挂着施琅所部认旗的快船停在码头上，没有一艘齐全的，全都是伤痕累累。
甲板上、栈桥上、泊位边，到处是水师的人，灰蓝色的号衣被血浸得发黑，有人在呻唤，有人在扛同伴，有人在码头上蹲着，把头埋进膝盖里，肩膀一耸一耸地抖。有人在喊，喊什么听不清，所有声音搅在一起，乱成了一锅粥。
姚启圣没有下马，就在马背上看着这一切，一动不动，姚陶策马赶了过来，扫了眼周围那些窃窃私语、慌里慌张的港口守军，低声冲姚启圣询问道：“父亲…….总督大人，要不要先派人封锁消息？”
姚启圣望着那片乱七八糟的码头，苦笑了一下，那笑比哭还难看，嘴角往两边扯，扯到一半就扯不动了，僵在那里：“封锁什么呢？施琅所部战败，水师全军覆没，这么大的消息怎么封锁的住？就算红营不会故意去传播消息，咱们自己的弟兄就不会各凭本事去打听？过了今夜，这消
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