片刻之后，南岸的黑暗中亮起了第一堆火，火苗从柴堆里窜起来，有一人多高，橘红色的火光在雪夜中格外刺目，把周围的雪地照得通红，沿着河岸，每隔几十步就有一堆柴堆，一一点燃，连成了一条火线。
与此同时，火把从人群中举起来，成千上万支火把，像一片突然从地上长出来的橘红色的森林，把南岸照得通亮，火光照在雪地上，雪地反射着火光，把天空都染成了暗红色，火光照在佛兵们的脸上，照出了他们的恐惧、他们的疲惫、他们的麻木。火光照在那十几门红夷重炮上，炮身反射着暗红色的光，像一排被烤红了的铁柱。
白莲教的红夷重炮开始轰鸣，炮口的油布被扯掉，炮手们把火把凑近点火孔，引药滋啦一声燃起来，火焰窜进炮膛，然后是轰的一声，十几声，连成一片，震得河岸都在抖。炮身猛地向后一挫，炮架的木轮在冻土上犁出几道深深的沟，铁弹从炮口飞出，带着尖锐的呼啸，越过冰面上密密麻麻的佛兵头顶，朝北岸的冰墙砸去。
第一发炮弹准确的砸在了冰墙上，撞上冻土和冰块的混合体，闷响一声，墙身晃了一下，裂缝像蛛网一样向四周扩散，但没有塌。紧接着，炮弹次第而来，冰墙被砸得坑坑洼洼，冰屑纷飞，但主体结构没有受损，土块和冰冻结在一起的墙体硬得像石头，实心铁弹打上去，砸一个坑，弹开，再砸一个坑，再弹开。
白莲教的炮打的很准，他们知道这支轻装而来的红营部队不可能有重炮，没法反制他们的炮队，因此没有构筑炮位，只把火炮在河岸边一字排开，而且还抵在极近的位置上，火炮的准确度自然也就大上不少。
他们也不管冰面上正在进攻的佛兵，不管炮弹会不会落在自己人头上，只管装药、塞弹、点火、发射，再装药、再塞弹、再点火、再发射，白莲教自然是达不到步炮协同的程度的，但对于他们来说，十几万佛兵被自家的炮弹砸死一两个，只要能攻破红营的防线，那就是“必要的牺牲”。
冰面上，佛兵的人海在向北涌动，冰面上密密麻麻全是人，灰白色的棉袄、灰蓝色的杂服、土黄色的号衣，各种颜色的破烂衣裳在火把的光照下连成一片，像一块被揉皱了的、沾满了泥和血的破布，铺在冰面上，缓慢地、沉重地、不可阻挡地向北移动。
冰面上很滑，还有许多陷阱，有人摔倒了，后面的人却不敢停，只要那人没有第一时间爬起来，立马就是无数双脚踩上来，踩得骨头咔嚓咔嚓地响，踩得血从棉袄里渗出来，在冰面上拖出一道道暗红色的长痕。
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