徐州城外，大营连绵数十里，营帐一座挨着一座，灰白色的帐顶在冬日的阳光下泛着冷光，像一片静止的云海，营帐之间，道路纵横，人马往来不绝，一队扛着遂发枪的步兵小跑着穿过营区，脚步整齐，踩在地上发出沉闷的声响。后面跟着一队辎重车，车轱辘碾过冻硬的泥土，嘎吱嘎吱的，压出两道深深的车辙。
一处军营正中是一大片校场，黄土夯得结实，被踩得油亮亮的，校场上几支队伍正在轮换操练。炮队推着步兵炮在场内跑动，炮手们喊着号子，火炮在预设阵位上一次又一次地架起、装填、点火；步兵队在另一边练习冲锋，三三两两的散兵线，偶尔会有新兵跟不上节奏，立马被拉到一旁单练。
侯俊铖穿着一身崭新的军服，扎着束带，踏着一双牛皮鞋，从营道走过，鲁大山走在侯俊铖旁边，步子大，靴子踩在地上咚咚响，牛德东和梁尚宽跟在后面，再后面是一群高级军官和政工干部，没有人说话。
校场上操练的将士们目不斜视，该练什么还练什么，没有人停下来敬礼，也没有人张望，营道两旁的战士们也在忙着各自的事情，有的在擦枪，把枪机拆下来用布条仔细擦拭；有的在检查弹药，把子弹一发一发地从弹带里退出来又装进去；有的蹲在地上整理背包，把棉被叠成方块，用绑带勒紧。
侯俊铖随意扫了几眼，暗暗点头，脚步缓下来一些，说道：“总参转来的北方根据地的报告，你们收到了没？我是在路上收到的，已经看过了，北方的同志们，是要以身为饵，把白莲教的主力牢牢勾在豫南和鲁南，是给我们争取一个全胜的机会。”
“是啊，外围防线的部队，全部自愿报名，要做好全部牺牲的准备，即便是这样，报名的人数依旧远远超过所需的人数…….”牛德东叹了口气，环视了一圈校场上和周围的将士们：“将士们很清楚，他们的牺牲是为了避免更大更多的的牺牲，有这样的将士，是我们的幸运。”
“所以不能辜负他们！”侯俊铖郑重的点了点头，语气严肃的定了性：“这一仗，白莲教是被逼到墙角的被逼无奈、无路可退，对我们来说，同样也是无路可退！北方的同志们以自己的性命做饵，我们就必须要赢得漂漂亮亮，赢得彻彻底底！只有这样，才能给北方根据地那些自我牺牲的同志们一个交代。”
众人都坚定的点点头，鲁大山接过话：“北方根据地的报告我也仔细研究过了，应委员他们长期在北方工作，对白莲教很是熟悉，他们对于白莲教的心态、作战意志、兵力构成、粮草后勤等方面的
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