豫南一处村庄，秋收刚过，地里光秃秃的，只剩下茬子和枯草，风从北边吹过来，干冷干冷的，卷起地上的黄土，打在脸上生疼，官道上，一队一队的百姓正往南走，推车的、挑担的、背着包袱的、抱着孩子的，路两边每隔几十步就站着个穿灰军装的政工人员，手里拿着本子，一边走一边喊：“跟紧了！别掉队！到了地方先登记，有吃有住！”
村子空了大半，路边的门板都卸下来了，横在门槛上，方便进出的牲口和车辆，有几家院子里还堆着没来得及搬走的杂物，红营的政工干部正在一间屋子一间屋子的清理和统计，有价值的粮食、财物，之后统一装车运送到后方去，再分还给它们的主人。
村子南边，一大片空地上，黑压压全是人，四邻八乡的田兵都拉到这里集中了，粗粗一看，少说也有上千人，操场上，几个教官正扯着嗓子喊口令，声音此起彼伏，晒场上扎着一堆木人桩，几队田兵正拿着木矛练着突刺，远处田野之中布置着一排木靶，端着火铳的田兵听着号令，一排排放枪射击。
空地边上停着几辆大车，车上堆满了鸟铳、刀矛和弹药箱。几个文书蹲在地上，一本一本地对账，笔尖在纸上沙沙地响，一个管后勤的干部扯着嗓子喊：“各村兵训管好自己的队伍，领了武器的都要按手印登记！领完了别挤在这里转悠，统统领走去旁边报道，等待整训！”
村东头有座宅院，原本是个地主大院，白莲教起势之后，被当地的白莲教头目占据，等红营渗入豫南，那白莲教头目也被赶走，这里就成了红营北方根据地委员会的临时驻地之一，门口立着几个值守的战士，身板挺的笔直，门口拴着几匹马，打着响鼻，尾巴一甩一甩的。
宅子里的正堂被改成了会议室，一张长案，几把椅子，墙上挂着地图，地图很大，从豫南画到豫北，从鲁南画到鲁西，红蓝标记密密麻麻，像一张织了一半的网。红营北方根据地的几个委员和高级军政干部、各分区负责人，还有南边来的特派员都在此处，应富贵自然也在此处。
但他是唯一一个躺着开会的，靠在床上，背后垫着两个枕头，身上盖着件旧棉袄，他的脸色很差，蜡黄蜡黄的，眼窝深陷，颧骨高耸，嘴唇干裂起皮，这段时间他几乎下不了床，从医生到委员，从干部干事到警卫，每个人都在劝他休息静养，但如今这时候，他又哪里静的下来？以至于金陵那边派了人过来要接手他的工作、让他回金陵休养，都被他强硬的赶走了。
李文清站在地图前，代替应富贵主持着这场会议，他的手
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