马跟着他们在南川群山里绕了许多天，衣装不可能还这么整洁，显然他们在石角镇已经呆了好一阵子。
“我是大周金吾卫大将军、顺诚侯吴之茂，来将可通姓名？是何官爵？”吴之茂迈步向前，不卑不亢的行礼道：“也好让我输个明白。”
“红营西南军团第二镇第三协第一翼第一标标长周明.......”周明也不卑不亢的还了一礼：“红营上下一体，我和身后的将士们，和上面的首长们都是平等的，只有职务之别，没有什么官爵。”
“我没记错的话，依红营编制，一个标长所领不过三百人至八百人左右，在我大周也不过是个微末小将，竟有如此心志，实在难得......”吴之茂微微一笑，抬起双手，慢慢举过头顶：“周标长，给你一份升官发财的大功，我们......投降！”
殿内一片寂静，周明看着他，看着这个浑身泥污、满脸疲惫、却依然站得笔直的老将，他摆了摆手，身后的战士们上前去收缴起他们的武器，周明则从胸口口袋里掏出几根卷烟，上前去给吴之茂点燃：“吴大将军，你有句话说错了，若我们是为了升官发财打仗，我们就打不破白马山，也抢不到这份大功！”
吴之茂淡淡一笑，叼着烟狠狠吸了一口，语气随意却略带不甘的转移话题：“唔，上好的吉安牌......周标长，我有个问题，不知可否为我解惑，你们是怎么发现我们的行踪，事先埋伏在这石角镇的？”
“说起来还真有意思......”周明笑道：“我们之前在山林里头乱钻，差点迷失方向，看到你们在顺丰镇搞起的大火才确认位置，路上抓了几个逃跑的，知道你们在顺丰镇内，我们赶了过去，又扑了个空，镇里那些老百姓，不肯告诉我们你往哪边跑了，一个都不肯。”
吴之茂的眼神微微一动，周明看着他，笑了笑：“可你的部下没这么讲义气，我们俘虏了一个叫钟在宽的参将，他为了活命，要立功，主动交代了你们的动向，我们才赶到石角镇来埋伏。”
吴之茂闭上眼睛，过了很久，他睁开眼睛，望着远处那片连绵的群山，轻轻叹了口气：“钟在宽......他跟了我六年，诸将之中算是跟的最久的那一批，没想到......他逃便逃了吧，没想到竟然如此轻易就出卖了我......”
吴之茂顿了顿，嘴角浮起一丝苦笑：“那日我在顺丰镇，若是不救火，放任整个镇子被烧干净，弃百姓于不顾而走.......百姓必然恨我，一定会把我们的去向告诉你们......
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