豹崖之上，吴之茂站在那处凸出的岩石上，一动不动。崖下，山道上涌来的败兵像潮水，一拨接一拨，漫过山脚的树林，涌向豹崖防线的前沿，那些溃兵已经看不出是哪支部队的了，号衣有穿灰的、有穿褐的、有穿青的，有的干脆没了号衣，光着膀子挤在人群里。
他们丢盔弃甲，多数人手里空空，连根烧火棍都没有。有人跑着跑着就栽倒在路边，再也没爬起来；有人互相搀扶着，一步一瘸；有人趴在泥水里，大口大口地喘气，像条脱水的鱼。吴之茂派出去的马队和亲兵在人潮中游动着，试图将那些溃兵给重新收拢组织起来，但却如同石子投入大海，只激荡起几点水花。
万家艮方向，大火还在烧。那火从昨天烧到现在，把半边天映得通红，朝天望和风吹岭的方向也有火光，只是暗了许多，大概已经烧得差不多了，大雨没有浇灭这场大火，反倒激起了滚滚浓烟，浓烟被风吹散，又聚拢，再吹散，像无数条灰色的巨龙在山间翻腾。
马蹄声从身后传来，副将张起龙翻身下马，大步走到他身边，脸色铁青、眉头紧皱，显得有些焦头烂额：“大将军，这些抵达豹崖的败兵大多是从大陆娅那边撤回来的，末将粗粗点过，大概三千多人左右，负责守卫大陆娅的参将钱洪不见踪影，据溃兵说，他领着一千多人向着袁家槽方向走了，末将已经派探马前去查探。”
“从朝天望和风吹岭方向退下来的……”张起龙硬着头皮继续，声音更低了些：“茶园村被红营占了，官道堵得死死的。咱们的人撤不下来，只能翻山钻林子。零零散散跑回来的，加一起不到一千人，那一线起码堵了上万的人马，红营动作很快，那些败军说，他们拿下风吹岭和朝天望都没休整，立马起兵狂追不舍，故而…….那上万的败军恐怕凶多吉少了。”
吴之茂转过身来看向张起龙，张了张嘴，却没有说话，又陷入沉默之中，不一会儿，又是一阵急促的马蹄声，一名将领从山道飞奔而来，滚鞍下马，几乎是连滚带爬地冲到吴之茂面前：“大将军？有败兵逃归报告，何贯何总兵，领军自蓑衣岩突围，为红营阻截，何总兵……中弹战死疆场了！”
周围一片哗然，何贯战死，这便是川军与红营交战以来的第一个总兵级的高级将领战殁，更关键的是，从刘贵到何贯，两道防线上负责的主将，竟然全部没有幸免，如今钱洪还生死不知，若是他也遭了意外，这样高的高级将官阵亡率…….他们这些在豹崖上的将官，岂不是也难以幸免？
吴之茂看着那名将领，默然无声，周
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