京城兵马不少，近五万的川兵，还有王绪所部两万多人，他们两个都是能征善战的，除此之外，还有之前京城之乱时投奔王屏藩的上直亲军数万人马，以及大大小小依附于他的军头，林林总总，兵力恐不下十万！而我长沙、常德、岳州三府，能动员的机动兵力，满打满算也就四万出头，兵力悬殊实在太大，这岂不是以卵击石？”
胡国柱却显得成竹在胸，他摇了摇头，分析道：“国公只看到王屏藩账面上的十万之众，却未细察这十万之众的内里虚实，红营之前说军事是政治的延续，抛开这十余万大军的数额，看看王屏藩的政治根基，王屏藩在四川根基深厚，可在湖南却是空中楼阁，其部川兵为其根本，但这些四川兵将在湖南死战血战、抛尸外域的决心有多少，是很值得怀疑的。”
“王绪所部与川兵本非一体，各有统属；上直亲军更是新附，与王屏藩未必同心；其余大小军头，不过是趋炎附势之徒。此等拼凑之师，看似势大，实则人心不齐，号令难一，此其一。”
“其二，如今陛下退位献土的诏书早已传遍天下。王屏藩当初占据衡州，打的旗号本是‘清君侧’、‘护国本’，如今‘君’已退位，‘国’已不存，他这旗号还立得住吗？其麾下将士，闻此消息，岂能无动于衷？各自心里，怕都在打着各自的算盘，军心必然远不如以前那般团结。”
“其三，王屏藩自己恐怕也没有什么死保京城的心思，红营在江西、广东大举动员，他岂能不知？其根基在四川，日后所有讲价的本钱，也都在四川，因此一旦其遇挫，必然不会在这毫无根基的湖南死磕，一定会拉着兵马返回四川去，只要王屏藩一走，他那看似庞大的十万大军，群龙无首，各自为政，顷刻间便会分崩离析！国公爷以四万精兵，击其惶惑无主之众，焉能不胜？”
胡国柱看向马宝：“军事是政治的延续，政治以经济为基础，整个湖南，只有宝国公治下的长沙、常德和岳州三府之地，军民分了田地，并建立起一套完整的军政体系，能够有效的完粮收税、征兵征丁，兵马虽只有四万，但上下一心、令行禁止，在湖南，宝国公您是基础最为牢固的一个，所以此战，您就有最大的可能得胜！”
马宝听着胡国柱条分缕析，轻轻点头，眼中的犹豫渐渐被一种跃跃欲试的光芒所取代，他不再接话，背着手站在坡上仰着头思考着，胡国柱也没有再说话，立在马宝身边，看着金黄的稻田和忙碌的农夫，等待着马宝做出最后的决定。
就在此时，岗下道路上传来一阵急促的马蹄声，一
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